не по линии своей работы.
Свободных мест, конечно, не было, но из подсобки немедленно принесли запасной столик и поставили в углу зала. Гизат сел, заказал ужин и бутылку лимонада. Оглядел зал и увидел Нату, обслуживающую столики ближе к эстраде и танцполу. Теперь он старался не выпускать ее из поля зрения, незаметно следя краем глаза и делая вид, что слушает музыку, которую исполнял ресторанный вокально-инструментальный ансамбль, или сокращенно ВИА.
Вот Ната прошла мимо него, поправляя белую наколку на голове. Это был знак, что та девушка здесь. Затем подошла к одному из своих столов, что-то спросила у клиента и, возвращаясь, приостановилась возле бокового столика у окна, нагнулась и подтянула задник туфли, а потом, выпрямившись и стоя очень близко к женщине-блондинке, сидящей спиной к Гизату, поправила передник. После чего спокойно удалилась в направлении буфета.
Блондинка (это все, что Гизат мог разглядеть со своего места) была одна. Подойти к ней поближе, не привлекая внимания, Гизат не мог, хотя у него начал зреть план – не откладывая, попытаться познакомиться с ней. Тогда он смог бы разглядеть ее поближе или даже осторожно выяснить больше…
– Салам, братишка! – услышал Гизат и поднял глаза на высокую и широкоплечую фигуру перед ним.
Напротив его столика стоял Саша Хван, друг детства, насмешливо щуря глаза так, как это мог делать только он и никто другой.
Гизат быстро встал, и они обнялись.
– А я прихожу на работу и глазам не верю: в кои веки ты наплевал на принципы, явился прямо сюда посидеть-побухать со мной, но не предупредил.
Саша был известным в городе рок-музыкантом, работал руководителем и соло-гитаристом ВИА в ресторане «Казахстан»… Гизат почти блаженно вслушивался, как тот знакомо растягивает слова, и улыбался: он очень рад был видеть друга.
– Давай выпьем, – сказал Саша, садясь за столик.
Он махнул рукой официанту, обслуживающему Гизата, и заказал графин водки.
– Конечно, брат, – продолжал улыбаться Гизат, – но ты же на работе.
– А-а-а, перетерпят, – небрежно бросил Саша. – Директрисе главное, чтобы я качественную музыку давал до конца вечера. И гости ее получают.
Саша и вправду был настоящим талантом и наверняка мог бы сделать карьеру на всесоюзном уровне, не уступая игрой на гитаре и голосом московским звездам… если бы ему не было наплевать на карабканье к музыкальному олимпу, ну и, конечно, если бы он не любил выпить. А еще он любил этот город, любил друзей, которых у него было здесь множество, и они любили его тоже. И этого ему было достаточно.
И тут Гизата осенило.
– Слушай, Саня, ты мог бы мне помочь?
– Да ты чё, на работе, что ли? – расстроился Саша. – А чего тогда в зале сидишь, а не в подсобке шаришь?
– Да я смежникам помогаю…
– Уголовке, что ли? Да ну их, чертей, – «Волчью стаю» поймать не могут.
– Какую
