брезент, приступили к его сборке.
Сначала они собрали фюзеляж, состоящий из двух отсеков, а затем уже к собранному фюзеляжу стали крепить крыльевые секции. Это очень тяжёлая работа, требующая высокой точности.
Прошло несколько часов, и планер самолёта был, наконец, собран!.. Сергей и Дмитрий с гордостью посмотрели на своё детище и присели немного передохнуть, ибо теперь им предстояло самое трудное – монтаж винтомоторных установок.
Жанна отложила все свои дела и тоже подошла к самолёту, чтобы оказать хоть какую-нибудь помощь. Тяжёлые двигатели нужно было поднять на высоту крыла, установить их в специальные гнёзда и туго затянуть болтами. Для этого требовалась слаженная работа всех без исключения.
Лишь на исходе дня крылатая машина была, полностью собрана, заправлена горючим и отбуксирована на опушку леса, где была тщательно замаскирована еловыми ветками.
С чувством исполненного долга путешественники зашли в свою палатку и принялись укладываться на ночлег. Все трое так устали, что, несмотря на непрерывное жужжание комаров, сразу же уснули.
Проснулись они только в полдень. Облака давно рассеялись, ярко светило солнце, было тихо и тепло.
– Отличная погода! – произнёс Дмитрий, выходя из палатки. – Но… взлетать сегодня мы не будем!..
– Почему? – с недоумением спросили Сергей и Жанна.
– Наш самолёт перегружен. И в тихую безветренную погоду мы просто не сможем поднять его в воздух! – ответил Дмитрий.
Прошёл день. Затем ещё два. Но подходящего ветра так и не было! Лишь на четвертые сутки ветер набрал необходимую силу, вполне достаточную для взлёта перегруженной машины.
Но Дмитрий и на этот раз отменил взлёт! Увидев разочарованные лица Сергея и Жанны, он пояснил:
– Погода – нормальная, и ветер – тоже! Но… он дует не в ту сторону!
– А какое это имеет значение? – спросил Сергей.
– Наш самолёт – тихоходная машина! – ответил Дмитрий. – Его скорость около девяноста километров в час. И если из этой скорости вычесть ещё и скорость ветра, то нам может не хватить горючего!..
Но главное, у пограничников будет больше времени, чтобы нас обнаружить.
– А почему такая маленькая скорость у нашего самолёта? – робко спросила Жанна.
– Чтобы поднять в воздух трёх человек с помощью двух маломощных моторов, мы были вынуждены увеличить размах крыльев, что привело к росту лобового сопротивления и уменьшению скорости, – ответил Дмитрий. – Всегда приходится выбирать: или скорость, или подъёмная сила. Мы выбрали последнее!..
Дни шли за днями, но подходящего ветра так и не было! Продукты уже были на исходе, и участники экспедиции перешли на грибы и ягоды.
– Ну вот… теперь у нас есть реальная возможность сбросить лишний вес! – невесело пошутил Сергей.
– Умеренное голодание не опасно для здоровья!.. – попыталась успокоить мужчин Жанна. Балерины и танцовщики месяцами сидят на диете, и это им только на пользу.
