мир, в который перенёсся Портал, – выглядел техногенным. Я видел высокие серые дома с огромными тёмными стёклами и большие звездолёты на заднем плане. Не понимаю, как можно жить в таких бетонных коробках, где из деревьев два чахлых куста в каменных клумбах, ну да ладно.
Время там было вечерним, на фиолетовом небосклоне поблёскивали звёзды. Улица хорошо просматривалась, освещённая матовыми фонарями.
В этот момент я осознал, что бегущая по длинной дороге, уставленной металлическим транспортом, девушка вовсе не занимается спортом. Это не простая вечерняя пробежка.
Она от кого-то убегала! Пыталась скрыться от преследователей.
Один удар сердца – и наши с ней взгляды пересеклись. Я утонул в бездонной синеве её глаз. И они молили о помощи.
Ноги внезапно стали ватными, в горле пересохло. Возникло непреодолимое желание догнать эту красавицу, схватить, прижать к себе и спрятать от всего мира!
Мой внутренний ящер был совершенно с этим согласен.
Я замешкался, борясь с собой.
Я – страж Разлома, и моя миссия – не впускать в наш мир никого из других миров! Никто не знает, насколько они могут быть опасны или даже больны. Если потом всю Фэнтарию накроет смертоносная эпидемия – я себе этого не прощу.
Но, с другой стороны – я ведь принц, аристократ. Мужик, в конце концов! Не могу же я равнодушно пройти мимо хрупкой леди, попавшей в беду!
Тем временем из-за поворота показались преследователи. Трое высоких жилистых мужиков с белесыми глазами, в чёрных обтягивающих космических костюмах.
– Вот она! Держи её, Шрост! – вопил один из них – тот, что был покороче.
– Осторожней! Она у Кузеги интимный отросток оторвала! – жалобно рявкнул его товарищ – худой, но широкоплечий.
Внутри меня всколыхнулась волна гнева: куда этот Кузька пытался совать свой поганый отросток?!
– Ловите её, парни! Иначе император Драян нам шеи свернёт! – продолжал вопить короткий.
– Это всё твоя вина, Лунг! – фыркнул на него запыхавшийся плечистый. – Говорил же, что не нужно делать остановку на этой планете! Дозаправились бы на Сафлее!
– Не паникуй, Шрост! Сейчас мы её вернём на корабль! – заверил короткий. – Император получит свою экзотику! Главное – рёбра ей не поломать. Остальное можно быстро исцелить.
Я вскочил с кресла, потеряв над собой контроль. Запустился процесс спонтанной трансформации в дракона, который я всеми силами пытался остановить. Иначе вообще что-либо соображать перестану.
– Это ещё что за пернатый? – разглядели меня в Портале преступники, но быстро отмахнулись, поглощённые погоней.
Они подбежали так близко, что были уже в метре от меня.
– Попалась! – торжествующе воскликнул широкоплечий, хватая беглянку.
Девушка вскрикнула, и это окончательно сорвало пружину в моём мозгу.
Нет, в арку я не пошёл. Высунулся туда лишь частично. Ударом крыла отбросил трёх нападавших подальше,
