что отыщет его. И вот, спустя столько лет надежда впервые обрела явственные формы.
4
Харпер вернулась домой поздно вечером. Торопиться ей было некуда. Она сидела на диване и смотрела девятичасовые новости. Опять передавали тревожные сводки про надвигающийся шторм. В доме было тихо. Одна мысль не давала ей покоя. От кого получила письмо Мод Кингстон? Какое отношение она имеет к индейцам? Она взяла телефон и позвонила Билли Марчеру.
На другом конце вскоре Харпер услышала знакомый голос.
– Билли, добрый вечер, это Харпер, не разбудила вас?
– Нет, милая, смотрим новости. Весь день передают про надвигающийся шторм.
– Да, Билли, какое-то время мы будем отрезанными от всего мира. Я вот что хотела спросить. Помнишь в Уэдингфорде жила семья оджибве.
– Это было давно, милая. Белые же почти все оттуда еще в пятидесятые ушли, а оджибве остались.
– Как была их фамилия?
– Кардинал.
– Они были из нашего рода?
– Нет. Из клана карибу. А что?
– Просто воспоминания из детства. А сколько их человек было?
– Да двое всего. Кирк Кардинал и его сын Вэл.
– И что с ними стало?
– Их давно уже нет. Они сгорели в своем доме. Кажется, это был 1984-й год.
– А белые?
– Из белых тогда остались Присцилла Кингстон и ее дочь Мод.
– Ты хочешь сказать, что в 1984-м году в Уэдингфорде проживало четыре человека? Отец и сын Кардинал, и мать и дочь Кингстоны?
– Именно так, милая. Присцилла и Мод какое-то время жили вдвоем, а когда они перебрались в Пэрэдайз, жизнь в Уэдингфорде угасла совсем.
– Кингстоны принадлежали к оджибве?
– Да что ты, милая. Нет, конечно. Присцилла Кингстон была яростной католичкой и белой женщиной до мозга костей. Очень властная, сильная женщина, скажу тебе, несгибаемой воли. Именно благодаря ее упрямству Уэдингфорд и продержался так долго.
– Я помню, как однажды приезжала к ним с тобой. Ты у них доски покупал и на сани грузил. А почему они сгорели?
На другом конце повисло молчание.
– Билли? – переспросила Харпер.
– Полицейский приезжал, сказал, несчастный случай, печь была неисправна, из поддувала угли, горящие, вылетели, и дом загорелся, – наконец отозвался Билли. Что-то в его голосе заставило Харпер задать следующий вопрос:
– А на самом деле?
– Как было на самом деле, никто не знает. В доме было два окна: из кухни и из спальни. Ставни на них были закрыты. Это я в отчете случайно увидел. И входная дверь была вроде как подпертой снаружи ломиком.
– Значит, их убили? Заперли в доме и подожгли?
– Кто же теперь знает, милая. Но зло жило в тех местах. Это точно.
– Уж не думаешь ли ты, что их убил Виндиго?
– Виндиго –
