и снова полёты.
Экипаж подобрался славный: штурман Саманта Флоренс – большая умница (учёная степень по зоологии и астрономии) и к тому же невероятная красотка с копной пшеничных волос, миндалевидными голубыми глазами и фигурой модели; бортинженер Эдвард Готлиб – физик, опытный технарь, понимающий язык каждой детали корабля, свойский курносый парень, чья внешность никак не соотносилась с его происхождением; старпом Грегори МакКейн – отменный пилот и дипломированный врач, а кроме того, надёжный товарищ, педантичный до зубного скрежета и одновременно юморной; и, конечно, капитан – Эвелина Эмидас, майор космический войск, имеющая степень по ботанике, деловая, бойкая на язык, с железной хваткой настоящего лидера. Команда сработалась быстро, словно их с детства готовили к такому квартету, они понимали друг друга с полуслова и могли с неизменной уверенностью рассчитывать на товарищей, хотя это единение и не отменяло вечных перепалок капитана со старпомом, привычных, но всегда желанных, колких, но не взрывоопасных.
Три экспедиции прошли безупречно. На четвёртом вылете «Сияние» попало в передрягу…
Вполне закономерно, что на изолированных станциях, где развлечения скудны, меню однообразно, а темы разговоров ограничены безбожно запаздывающими новостями, общее настроение рано или поздно становится депрессивным. А депрессия, как известно, может породить как апатию, так и агрессию, ну а последняя чревата беспорядками.
И вот, на алмазных копях Иберии-29 случился бунт, не слишком беспощадный, но вполне бессмысленный. Никто не помнил, с чего всё началось, никто уже не понимал, за что они борются, но всего за несколько дней проходы станции преградили баррикады, а начальство закрылось в центре управления и посылало сигналы «SOS» по экстренной связи – частые и бесполезные. Предупредить «Сияние» не успели, а, когда на подлёте к копям Саманта поймала призыв о помощи, командой было принято решение садиться, всё равно система приземления была автоматической и независимой на случай неполадок внутри купола. Пока челнок заходил на посадку, весть о нём разнеслась по станции и старатели стали стекаться в отсек прилёта. Толпа гудела – одни предлагали разорить весь груз, другие хотели, чтоб выдали только их заказ, третьи вообще собирались «почесать кулаки» о физиономии прибывших «правительственных прихвостней».
Но вот открылась переборка… На трап шагнула ладная, подтянутая Эвелина в капитанской форме, следом за ней эффектный маскулинный МакКейн, затем очаровательно-воздушная Саманта и свойский парень Эдди – таким предстал перед бунтовщиками экипаж «Сияния», впервые ступивший на Иберию-29.
Народ стушевался – ну не драться же с дамами?! Старатели слышали, что теперь им буду привозить матпомощь люди, но осознать это ещё не успели. Тем более, среди прибывших были девушки, до чего справные в форме космических пилотов, чуть натянуто улыбающиеся, но такие милые, почти нереальные, совершенно непохожие на примелькавшихся за долгое время работниц станции.
Эвелина
