шанс спасти девочку… – в голосе Шарлотты появилась лёгкая дрожь, – ведь нет другого способа?
Крейн схватил её за плечи.
– Это будет не моя дочь! Ведро с болтами, обтянутое заменителем кожи! Силиконовая кукла, начинённая проводами и микросхемами! Ты это понимаешь? Понимаешь?!
– Вы делаете мне больно, сэр! – она попыталась высвободиться.
Крейн медленно убрал руки. От ощущения безысходности ему хотелось кричать до разрыва голосовых связок. Но он не мог… Слова застревали в горле.
Шарлотта приблизилась к нему, обняла, коснулась ладонью его волос, погладила по голове, будто ребёнка.
– Это вы не понимаете. Не надо сравнивать андроида Милену с бездушными роботами, которые корпорации штампуют миллионами. Хоть они в точности похожи на нас и выглядят, как живые, для них прописаны простейшие команды. Чип сохранит память Милены, сознание, душу. Называйте, как хотите. Ничего не изменится. Когда андройда пробудят, это будет не просто синтетический человек, а ваша родная дочь! Она узнает вас, меня, этот дом. Девочка будет помнить родную мать, каждый свой день рождения, каждый день своей жизни! Не будьте глупцом. Соглашайтесь! Соглашайтесь, пока ещё есть время не потерять её навсегда! Вам следует заглушить голос разума и довериться сердцу. Вы хотели знать моё мнение? Вот оно!
Буря закончилась так же внезапно, как и началась. Пыль и песок улеглись, на чистом ночном небе замерцали бесчисленные звёзды – на них можно было смотреть бесконечно. Шарлотта распахнула окно, чтобы впустить в помещение немного свежего воздуха. Вокруг виллы царила абсолютная гнетущая тишина. Прохладный ветерок ворвался в комнату, взъерошив Крейну волосы.
– Видите, сэр, сама природа подаёт вам знак. Если позволите, я пойду: нужно проверить систему безопасности. Стихия могла повредить солнечные батареи и защитное поле. Не мне вам рассказывать, как опасны электромагнитные импульсы, – она собиралась уходить.
За их спинами послышался милый голосок:
– Папа, мне страшно. Почему ты кричал? – у приоткрытой двери детской, стояла и потирала глазки маленькими кулачками Милена, одетая в ночную рубашку. Дочка смотрела не него. Её детский чистый взгляд проник Крейну в душу, сдавил сердце. Несмотря на свой юный возраст, она словно чувствовала его боль. Ей не говорили правду. Милена не знала, не могла знать о своей страшной болезни, и всё же предчувствие чего-то нехорошего всё время будто клубилось над ней. Потому и начались эти постоянные кошмары…
Крейна как громом поразило. Что-то сломалось в нём. Неожиданно для себя он понял, что повёл себя по отношению к собственной дочери, как предатель! Хотел лишить её единственного шанса! До этого самого момента Крейн словно не осознавал всю глубину катастрофы. Если он не примет от Гидеона помощь, спустя месяц, возможно, полгода, больше не увидит свою дочь. Никогда! Простит ли он себя за то, что не воспользовался уникальной возможностью?!
Крейн опустился на пол и протянул к ней руки. Милена кинулась ему на шею. Он обнял её, как
