на профессора Кастильо, тот, уже проснувшись, растерянно озирался по сторонам.
– Где… где мы находимся? – спросил он.
– В реке Шингу, – ответила Касси, сидевшая рядом с профессором. – А точнее, как раз посреди ее русла.
– Ничего себе… – Профессор, приподнявшись, увидел, что нас со всех сторон окружает вода. – А как прошел полет?
– Очень спокойно, проф, – ответил я, косясь на Кассандру. – Можно сказать, как легкая развлекательная прогулка.
– Да уж, развлекательная, – усмехнулась мексиканка, поднимаясь на ноги и стряхивая со своих штанов песок. – Меня, кстати, сейчас мучает один глупый вопрос… – Она повернулась к берегу реки и, напряженно всматриваясь в него, спросила: – Как, черт возьми, мы отсюда выберемся?
Обсудив сложившуюся ситуацию, мы пришли к выводу, что, если деревня племени менкрагноти и в самом деле находится так близко от нас, как мы предполагаем, кто-нибудь из туземцев наверняка видел или слышал, как садился на воду гидросамолет, а потому этот «кто-нибудь» наверняка придет посмотреть, что же тут происходит, и тогда мы обратимся к нему за помощью и попросим, чтобы его соплеменники вывезли нас с этого острова на своих пирóгах.
Таков был наш план, который, следовало признать, не отличался оригинальностью, но ничего другого в сложившихся обстоятельствах мы придумать не смогли. Бурные темные воды реки не очень-то располагали к тому, чтобы пуститься в сторону нужного нам берега реки вплавь, тем более что, судя по многочисленным следам кайманов на песке, этих рептилий в округе имелось превеликое множество и они наверняка находились сейчас где-нибудь неподалеку.
– А что мы будем делать, если туземцы не появятся? – спросила Кассандра, сидя на своем рюкзаке и чертя что-то веточкой на песке.
– Они появятся, – заявил я, стараясь излучать уверенность, которой у меня в действительности отнюдь не было. – Вряд ли в этих местах летает много гидросамолетов, и местных жителей наверняка начнет мучить любопытство.
Профессор, уже более-менее придя в себя, вытер платком пот со лба.
– Однако, похоже, что они относятся к гидросамолетам весьма равнодушно. Прошло уже довольно много времени с того момента, как мы сюда прилетели, но никто из аборигенов так и не появился.
Я вытянул руку в сторону солнца и, расположив ладонь под его диском, увидел, что между ним и линией горизонта помещаются четыре пальца.
– Думаю, у нас остается еще примерно час светлого времени, – сказал я, принимая каждый палец за пятнадцать минут. – Этого вполне достаточно для того, чтобы они нас обнаружили и вытащили отсюда еще до наступления темноты.
– Я очень на это надеюсь, – усмехнулась мексиканка, показывая на несколько стволов деревьев, плывущих возле самого берега реки, потому что, насколько я вижу, нами начинает интересоваться кое-кто другой.
Я повнимательнее вгляделся туда, куда она показывала, и сразу же почувствовал, как у меня по коже побежали
