Они рассказали мне все сплетни “про ту усмерку-предательницу”, но даже предположить не могли, что уже почти неделю как едят с ней из одного котелка стряпню, к которой приложил руку ивен.
Я нервно сглотнула и уставилась на него. Айнор совсем не ожидал подобного смятения. Вероятно, решил, что я удивилась его происхождению, а не откровенности. Чтобы хоть как-то расслабиться, я набрала полную грудь воздуха и с чувством, но тихо ответила:
–Поражаюсь твоей открытости, я бы до последнего всё отрицала. Но да, забавная случайность.
– А чего играть в эти недомолвки, если мы друг друга насквозь видим? Ты, кстати, в Академии училась, да? В Анулейне?
Я кивнула.
– Ты тоже что ли?
– Нет, нет. Я действительно из Сивени. У нас там что-то вроде домашнего обучения.
– Всё же сколько тебе лет? – не утерпела я.
– А сколько дашь? – игриво прищурился он.
– Семнадцать! – ответила я с комичной уверенностью. – Или даже меньше…
Он страдальчески усмехнулся, прикрыл лицо и истерически всхлипнул:
–Или даже меньше!
Вдруг повисла какая-то неожиданная, непрошеная тишина. Держу пари, мы бы говорили и дальше, но, видимо, оба всё ещё не могли расслабиться из-за своих секретов.
– Я очень тебе благодарна. Не знаю, чтобы без тебя делала в этом проклятом караване. За мной должок.
Мне было страшно, что в ответ он выдаст что-нибудь пошлое и разрушит чувство безопасности. Но ивен как-то неожиданно серьёзно посмотрел на меня и медленно кивнул, мол, принял к сведенью.
– Никак не могу привыкнуть, что уже ничего не могу. Хотя столько времени прошло, – пожала я плечами.
– Да, к магии быстро привыкаешь. И, честно сказать, я не знаю, что тебе посоветовать. Наверное, после этого путешествия ты сама сможешь сделать все выводы.
Вместо ответа я притянула колени еще ближе, почти сворачиваясь в клубок.
– Давно тебя выжгли? – спросил он.
– Ещё когда ивены пришли. Мне повезло, что я не погибла. Вместе со всеми, – добавила я, и тут же получила болезненный укол в сердце. Судорожно выдохнула, и на месте приглушённых временем эмоций осталась липкая пустота. – Меня и до этого несколько раз выжигали, но силы всегда возвращались где-то через месяц. А тут, представь, у меня даже седина сходит. Скоро совсем не нужно будет краситься.
В ответ ивен странно усмехнулся и провёл рукой по виску.
– Ты ведь наверняка знаешь… Это конец, да? – спросила я. – Силы уже никогда не вернутся?
Он тяжело вздохнул и серьёзно ответил:
– Способа нет. Прости. Я не знаю, как тебе помочь, Радис. У тебя не будет собственных сил, но, возможно, тебе стоит проверить, можешь ли ты управлять чужими. Как другой уровень, знаешь?
Да, точно. Уровни. Те самые, которые в своё время отбросила Академия4. Если бы я не поселилась в библиотеке, так и не узнала бы, что
Академия – учебное заведение для магов в городе Ануле́йн.
