это была Лейла.
– Да, слушаю.
– Шеф спрашивает, где ты, почему не зашёл вместе с Председателем?
– А разве он говорил зайти вместе с ним?
– Мне откуда знать? Буквально только что Булат Лучезарович спросил меня, где ты ходишь и почему не зашёл вместе со Вторым.
– Он сказал пригласить его, но не упоминал о том, чтобы я зашёл вместе с ним.
– Ладно, мне всё равно.
– Так мне зайти к нему?
– Ну конечно! Он же ждёт!
Зазвучал громкий непрерывный гудок: телефонная связь прекратилась, Лейла повесила трубку.
– С-стерва! – Первая буква слетела с моих уст настолько сочно, что в полной мере отражала иное слово, которое я хотел сказать на самом деле.
Затянув галстук в исходное, рабочее положение, я взял блокнот и вышел из кабинета.
«Разве он упоминал о том, чтобы я зашёл вместе со Вторым? Сам ведь нормально ничего не объясняет, зато постоянно чего-то требует, – думал я по дороге к приёмной Президента. – Ладно, вне зависимости от обстоятельств он всё равно будет прав», – заключил я в обоснование безвыходности ситуации.
Вновь зайдя в приёмную, я посмотрел на Трихинеллу, поджав губы. Она же в своей обыкновенной манере закатила глаза к небу.
Я постучался в дверь, аккуратно открыл и вошёл. В кабинете было светло, а окна – открыты настежь. Чувствовался прохладный, освежающий воздух.
Первые лица нашей страны сидели за столом лицом к лицу.
– Где ты ходишь? – обратился ко мне Президент, после чего повелительным тоном добавил: – Давай садись уже.
Я быстренько подбежал к столу, тихонько сел возле своего непосредственного шефа и открыл блокнот на новой странице.
– Что скажешь, Рустам? – спросил Первый.
– Думаю, это реализуемо.
– Ну конечно, реализуемо! – оскорблённый колеблющейся уверенностью, гаркнул Президент, после чего, сделав недолгую, но, очевидно, недружелюбную паузу, властным тоном сказал: – Для начала проведите мониторинг цен. Сколько на это понадобится времени?
– Сделаем как можно быстрее…
– Слушай, Проделкин, – не дослушав Второго, перебил Первый. Услышав это обращение, Рустам Проделкинович слегка заёрзал. В Администрации Президента все прекрасно знали, что Второму очень не нравится, когда к нему обращаются по жизнерадостному имени его отца, но это никогда никого не останавливало. Правда, упоминали мы о нём таким образом лишь за спиной. Все, кроме Первого – он позволял себе обращаться ко Второму таким образом прямо в лицо.
– Сам понимаешь, – продолжил Президент, – проект серьёзный, политический… Реализовать его нужно на самом высоком уровне. Так что давай разговаривать предметно. Сколько нужно времени на проведение мониторинга цен?
– Проекты подобного масштаба нужно проводить с учётом международного опыта и с участием зарубежных компаний, стало быть,
