style="font-size:15px;"> Выйдя из кабинета Президента, мы проследовали в кабинет Рустама Проделкиновича, Председателя Правительства.
Само собой разумеется, кабинет Второго меньше, чем кабинет Первого. Но это лишь по официальным строительным данным. Оценивая размеры помещений на глаз, человек не сумеет заметить разницы, поскольку они одинаково огромны.
Мы подошли к рабочему столу и присели каждый на своё место: Председатель Правительства – в кожаное кресло, в котором он восседал, словно на капитанском мостике космического звездолёта, а я – за стол, расположенный перпендикулярно по левую сторону от него.
Рустам Проделкинович поднял трубку телефона и нажал пару клавиш. В громкоговорителе раздался гудок, второй, третий и наконец звук поднятой трубки.
– Зайди ко мне!
– Хорошо.
Я широко улыбнулся, украдкой взглянув на Второго.
Всего лишь три слова! Но это были те самые три слова, которые я знал не понаслышке… как, собственно, знал и то, чем занимается в данный момент помощник Председателя Правительства Эрик. Он затянул галстук в рабочее положение, взял блокнот и уже двигался к кабинету своего шефа.
– А ты что думал, – сказал Председатель, обращаясь ко мне, – только Первый так может?
Моя улыбка стала ещё шире.
Не дождавшись ответа, Рустам Проделкинович продолжил:
– Вот придёт время – и ты станешь большим начальником. Будут у тебя свои подчинённые, и будешь ты обращаться с ними как только заблагорассудится.
– Прямо всё, что заблагорассудится? – лукаво и задорно спросил я.
– Ну конечно! – прежним тоном извергал Председатель Правительства. – Причём чем жёстче, чем больше садизма будет в твоих действиях – тем эффективнее результат. – Заметив мой удивлённый взгляд, он расхохотался. – Э-эх, Оскар, Оскар… молодой ты ещё, не понимаешь некоторых вещей.
– Каких, например, шеф?
– Люди, понимаешь ли, это скот. А со скотиной, как всем известно, церемониться нельзя. Будешь сюсюкаться – сядут на шею и до скончания лет будут верховодить почём зря. А когда ты, обессиленный, поймёшь, что неспособен удовлетворить их нескончаемые капризы, забодают до смерти.
Я молчал, не зная, что сказать.
– Видел ли ты хоть раз пастуха, прислушивающегося к наставлениям овцы?
– Нет. Но это ведь…
– Вот и в жизни так же! Запомни, со скотом есть только один способ обращения: им нужно управлять да гонять как сидорову кóзу![4]
– Вы очень строги, шеф. Не все же люди столь глупы, чтобы отождествлять их со скотиной. Некоторым можно спокойно объяснить, и они вполне себе правильно поймут.
Рустам Проделкинович вновь рассмеялся, только на этот раз ещё более душевно:
– А разве я говорил об умственных способностях? Нет же! Разговор идёт о другом. То, о чём ты говоришь, бесспорно: люди по природе своей неглупы. Более того, именно умственные способности отличают нас от прочей живности.
Коза считается животным своенравным и вредным. Она заслуживает порки, и злой Сидор скор на расправу. Поэтому в простонародье о тех, кого нужно наказать, сложился фразеологизм: пора выпороть (или выдрать) как сидорову козу.
