дамы были в центре внимания, в уголочке стояли Дерейк и Ева.
У каждого из них вид был удовлетворенный от увиденной картины.
– Похоже, твой план приносит плоды, – заметила женщина, – эти дурочки так раскраснелись от комплиментов, что обряд можно проводить уже сегодня.
– Вот что бывает, когда женщина лишена мужского внимания, – вторил Дерейк, – но сейчас проводить обряд нельзя, нужно дождаться полнолуния.
– Тогда перед обрядом их нужно хорошенько накормить, чтобы они не умерли раньше времени.
– Кажется, Джоусон подает знак. Найди графа, ему тоже полагается кусочек счастья.
– А мне? – соблазнительная улыбка заиграла на лице искусительницы.
– Этой ночью я загляну к тебе, – пообещал Дерейк и позвал гостей в столовую.
Джоанна уселась за стол между двумя милыми джентльменами, которые рассказывали о том, как здесь красиво и что можно устроить путешествие на лодке в озере недалеко от замка.
– Какая соблазнительная мысль, – согласилась с ними девушка, – пожалуй, как-нибудь я и прокачусь.
– Зачем ждать это как-нибудь? Давайте же прямо завтра! -тот что сидел по правую руку уже брал неприступную крепость измором.
– А вы любите лошадей? Давайте совершим путешествие до старой разрушенной церкви, – не сдавался второй.
Джоанне льстило их внимание, но очень скоро уже почувствовала головокружение.
– Что-то в горле першит, – и девушка потянулась за бокалом вина.
Ее взгляд упал на хозяина замка, который сидел во главе стола. Слуги уже принесли ужин, и от аппетитного запаха еды кружилась голова. Но у Джоанны голова кружилась отнюдь не от еды. Эти глаза, эта улыбка, пробуждали в девушке что-то новое, чего она еще не чувствовала на этой минуты. Словно у нее вырастали крылья и ей хотелось достать до облаков. Ей хотелось коснуться его темных волос, ощутить их под своими пальцами, а потом коснуться губ. Узнать, что она почувствует, когда ее поцелует такой мужчина, как Дерейк.
В эту же минуту поглядывая на Джоанну Дерейк был полностью уверен в том, что обними он эту девушку и поцелуй она растает в его объятиях. И после ужина решил действовать. Соблазнять и кружить голову невинным девушкам он отлично умел. После того, как Джоанна отвергла несколько приглашений джентльменов сходить на свидание, те отстали и лишь угрюмо на нее поглядывали.
Девушка стояла возле окна наблюдая, как ветер колышет бутоны роз. Почти неслышно к ней подошел Дерейк и стал рядом.
– Прекрасный нынче вечер, вы не находите? – спросил он.
– Вечер прекрасный, – согласилась Джоанна, -только душно немного.
– Тогда давайте пройдемся по моему саду, подышим свежим воздухом, – и Дерейк предложил девушке руку, чтобы они могли неспешно пройтись по дорожке и полюбоваться ночным небом.
– Наконец-то мы наедине, –
