знакомцем, ничего более не прибавил и сразу дал отбой.
Делать нечего, служба есть служба. Роман с утра, вернувшись от Надежды – последнее время он чуть не поселился у нее, – побрился, переоделся в скромный костюмчик, чтоб зазря не раздражать Слепцова, и отправился на зов трубы, то есть дубининского мобильника.
Ровно в десять он вошел в приемную. Дубинин, увидев его, сразу снял трубку внутренней связи.
– Морозов здесь, товарищ генерал, – глядя на Романа одним глазом, интимно проворковал он в трубку.
Чем-то Роману все это не нравилось, а чем – сам не мог понять.
– Привет, разведка, – подал он руку Дубинину, собираясь присесть на стул. – Что тут за дела?
– Давай, заходи, – отвечая вялым рукопожатием и не давая ему сесть, указал Дубинин подбородком на дверь генеральского кабинета. – Товарищ генерал уже ждет.
– Чего ждет-то? Шепни хоть пару слов…
– Там тебе все расскажут. Давай, вперед.
Роман обидчиво вздохнул и открыл дверь.
– Разрешите, товарищ генерал?
– Входите, – кивнул Слепцов.
Он вышел из-за стола, подал Роману руку, чего ни разу на памяти последнего не случалось, и радушно – если не сказать ласково – усадил на стул.
От всего этого Роману стало тоскливо, как бедолаге Шарику из «Собачьего сердца» в день знаменательной операции. Захотелось немедленно встать и бодро выйти вон. Было бы это в школе на уроке или, скажем, в институте на экзамене – вышел бы и не задумался, целиком доверившись интуиции, просто-таки воющей от недобрых предчувствий. Но поскольку дело происходило не в школе и не в институте, а в штаб-квартире Главного разведывательного управления, то он остался сидеть на месте и даже виду не подал, что чем-то смущен. Ладно, сперва послушаем, для чего звали, а потом и выводы делать будем.
Усевшись за свой стол, Слепцов некоторое время молчал, бросая на Романа лучезарные взгляды.
«Совсем плохи дела», – приуныл тот.
– Как настроение, товарищ капитан? – спросил Слепцов, откидываясь на спинку кресла.
– Спасибо, ничего, – сдержанно отозвался Роман.
Они снова помолчали, присматриваясь друг к другу, как два боксера перед схваткой. Причем Роман почти наверняка чувствовал, что этот бой он проиграл еще до того, как тот начался.
– Чего вызывали, товарищ генерал? – наплевав на субординацию, грубовато спросил Роман, напомнив себе, что лучший способ обороны – нападение. Заодно и обстановку пора прощупать.
– Ну, вы еще на службе, товарищ капитан, – блеснул очками Слепцов.
– Да? А я уже думал, что нет.
– Почему так? – быстро спросил Слепцов.
– Ну как же? За последнее дело я получил таких… извините, что ничего, кроме увольнения, от родной конторы не ждал.
– Ну почему увольнение? – поморщившись при слове «контора», возразил Слепцов. – После
