Кот. – У нас лапки!
– Ладно, я папу попрошу. Он всё умеет.
***
Когда набегавшийся, но полный сил Рокки вернулся, его ждала новая игрушка – садовая тачка с ремённой упряжью.
– Постарайся только на ней не сильно ушибиться, – сказал Мальчику папа. – А то мама расстроится.
Папа считал, что мальчикам надо носиться на велосипедах, бегать сломя голову, играть с огромными собаками, прыгать с моста в реку и так далее. Даже если от этого бывают синяки и ссадины. Наверное, он сам так делал, когда был мальчиком. Мама же при всех её достоинствах мальчиком никогда не была.
Рокки с интересом обнюхал повозку.
– Игр-р-рать? – спросил он удивлённо.
– Ещё как играть! – подтвердил Мальчик. – Иди‑ка сюда…
Маламут, словно вспоминая что‑то из родового наследия ездовых лаек, неуверенно встал перед тачкой. Мальчик застегнул на нём ремни.
– Возить? Гр-р-р-руз?
– Грузом буду я, – вздохнул Мальчик. – Так что давай для начала потихоньку.
Сначала осторожно, шаг за шагом, но потом всё быстрее и увереннее, Рокки потащил за собой тележку. Мальчик сперва немного боялся и изо всех сил держался за борта тачки, но потом вошёл во вкус. Маламут бежал ровно и аккуратно, как и полагается настоящей ездовой собаке.
– Быстрее, Рокки, гони! Вперёд!
– Ур-р-ра! Гр-р-руз! – рычал пёс.
Маламуту так понравилось возить тачку, что он никак не хотел с ней расставаться. Когда Мальчик накатался до тошноты, Рокки подвёз сумки с продуктами бабушке с остановки, перевёз бутыли с водой от колодца для одного старичка, ящики с рассадой для соседей, а когда к вечеру возить стало нечего, то покатал Кота. Тот важно восседал в тачке и делал вид, что это его собственный ездовой Маламут, всем остальным котам на зависть. И никто даже не мяукнул в его сторону. А что тут скажешь. Вот он, Рокки. Везёт Кота. Бежит, сопит, язык свесил и так увлёкся, что даже на Лиса внимания не обратил.
В большом авторитете Кот с тех пор.
А Рокки не то чтобы совсем успокоился, всё равно любит подкрасться и накинуться, повалив на землю и облизав. Но когда начинает сильно надоедать, то тележка помогает. Побегает в упряжи по посёлку, повозит людям грузы, покатает Кота и успокаивается.
Потому что у каждого должно быть дело по душе.
История вторая. Собака-Погуляка
Мальчик всегда хотел собаку. Все мальчики хотят собаку. Нет, Кот – это, конечно, замечательно. Но Кот себе на уме. Никогда не поймёшь, он у тебя есть или ты у него. Кроме того, Кот всё время или спит, или дремлет, или просто ленится. А если встал, то сразу уходит под сарай мышей считать. Не очень‑то с ним поиграешь.
То ли дело собака! Всегда готова скакать вокруг тебя с громким лаем, бегать за палкой или кувыркаться на газоне. Так говорят те, у кого собаки есть. Но у Мальчика собаки не было. Кот был против.
– Сам подумай, – объяснял ему Кот, – вот пройдёт лето, кончатся каникулы, надо будет уезжать в город, в школу. И куда девать эту собаку?
– С
