style="font-size:15px;"> – Ты другой. Ты хороший, но ты не можешь бегать со мной весь день, скакать и веселиться.
– Нет-нет, это не для меня, – вздохнул Кот, потягиваясь. – Какое легкомысленное поведение! Мы, коты, созданы для красоты и уюта!
– А мы, мальчики, для беготни и веселья! И мне нравится играть с собакой! Она смешная!
«И хитрая», – подумал Кот, но ничего не сказал.
Утром, когда Мальчик, подпрыгивая от нетерпения, умывался и завтракал, Собака-Погуляка уже сидела за воротами.
– Ждёшь? – неприветливо спросил её Кот, осторожно выглянув из‑под забора.
Он был готов, если что, моментально отскочить назад, зная, что собака под забор не пролезет, но она и не собиралась на него нападать.
– Жду, – согласилась Погуляка. – Может, сосиску вынесет. Они вкусные.
– А если не вынесет?
– Всё равно, – упрямо сказала Собака, – буду гулять. Надоело быть ничьей.
– А если в морду вцеплюсь? – спросил с яблони Рыжопиус. Хвост его надулся, шерсть встопорщилась, и он даже стал немного похож на тигра.
– Покусаю! Р-р-р-р! Даже не пытайтесь!
– Зачем тебе мой Мальчик? Вон сколько взрослых вокруг!
– Он добрый, – объяснила Собака. – Взрослым я не нужна, но он может их уговорить.
– Ты хочешь стать домашней? – удивился Рыжопиус. – А как же свобода?
– Когда свобода, – мрачно ответила Погуляка, – то очень кушать хочется.
– Привет! – выскочил из калитки Мальчик. – Я принёс тебе сосиску! Велосипед папа ещё не починил, поэтому пошли на речку!
– Пошли! – заскакала вокруг него собака. – Ур-р-р-ра! Р-р-р-р-гав!
И они пошли. На котов Мальчик даже не посмотрел.
– Плохо дело, – сказал Рыжопиус.
– И не говори, – согласился Кот.
– Под сарай?
– Под сарай!
– Я предлагаю всё‑таки в морду вцепиться, – сказал Рыжопиус.
– Тебе бы только драться, – ответил Кот.
– А от твоих разговоров толку нет!
– А от твоих драк много толку?
– Зато будет знать!
– А ты будешь без хвоста.
– Это ты сейчас будешь без хвоста!
И они снова подрались.
– Смотреть на вас противно, – сказал им Ëж. – Вместо того, чтобы подумать, только горло дерёте.
– Не только горло. Ещё шерсть, – сказал Кот, зализывая потери. – А ты что тут делаешь?
– На шум пришёл. Думаешь, мне хочется, чтобы тут собака жила? Мышей вы всех переловили, а она ещё и ужей распугает.
– Так что же делать? – спросил Рыжопиус.
– Что Мальчик хочет собаку, это полбеды, – сказал важно Ëж, – хуже, что собака хочет стать домашней.
– Продалась за сосиску! – сказал Рыжопиус презрительно и невольно облизнулся.
– Собака, пока себе хозяев не найдёт, не успокоится. Собаки – не коты,
