и съела из кошачьей миски весь корм.
Утром, когда Мальчик умчался на починенном велосипеде, а Собака-Погуляка ускакала за ним, коты снова собрались на совещание.
– Докладывай! – важно сказал Кот.
– Что это я «докладывай»? – возмутился Рыжопиус. – Тоже мне, командир нашёлся!
– Должен же быть кто‑то главный?
– А почему ты?
– Потому что я умный и красивый! И вообще, я первый сказал!
– Обойдёш-ш-шься! – зашипел Рыжопиус.
И они подрались, но недолго, потому что провели всю ночь в разведке и устали.
– Ладно, – согласился после драки Кот, – не докладывай. Просто так скажи.
– На дальней улице живёт ничья семья. Ни один кот их себе не завёл, поэтому их не жалко.
– И собаки нет?
– Нет. Наверное, она им не нужна.
– Нужна! – твёрдо сказал Кот. – Просто они об этом ещё не знают!
Когда пожилая, но бодрая пенсионерка Петровна выглянула на крыльцо, взгляду её открылось ужасное зрелище: на ухоженных грядках с зеленью сидел наглый рыжий кот и обгладывал листья, как будто он гусеница. На морде застыло выражение крайнего отвращения к растительной диете, но занятия своего он не прекращал.
– Василий, Василий! Ты глянь, что деется! – запричитала она.
– Ах ты гад! – закричал вышедший на шум муж. – А вот я в тебя сапогом кину!
Но куда ему было попасть сапогом в шустрого кота! Только зелёный лук помял.
– Тьфу, старый, толку от тебя! – ругалась Петровна.
Рыжопиус, сидя за забором, отплёвывался от застрявшей в зубах травы.
– Фу, ну и гадос‑с‑с-сть! – шипел он. – Я тебе что, кролик?
– Терпи, – отвечал ему Кот. – Для дела надо. Кроме того, там витамины.
– А что такое «витамины»?
– Не знаю, но слышал, что они полезные. Может, от них хвост растёт, например.
– Ну, разве что хвост… Но теперь твоя очередь!
Когда Петровна вышла во двор нарвать помидоры к завтраку, то заревела как пожарная сирена.
– Василий, старый ты пень! А ну, ковыляй сюда бегом!
На любимой клумбе с цветами как будто слон повалялся – маргаритки в клочья, астры вдребезги, пионы в лоскуты. Посреди этого разгрома деловито копался в земле пушистый серый кот.
– Да что же это такое! – возмущалась Петровна. – Я их сажала, цветочек к цветочку!
– Извини, хозяйка, – деловито сказал Кот, – показалось, что там мышь.
Но Петровна его не слушала, а только кричала истошно.
– Василий, Василий, да где же ты!
– Да что ты вопишь, Петровна! Я только задремал! – вышел на крыльцо старик.
– Ты погляди на это безобразие!
– А вот я его сейчас поленом…
Но было поздно – Кот серой молнией метнулся под забор. Петровна только плюнула, когда сучковатое полено, пущенное плохо видящим дедом Василием, сшибло горшок с петунией.
