хорошо, – ответила, продолжая нарезать круги по поляне.
Резко останавливаться после такого забега нельзя, и я начала осторожно сбавлять скорость, выравнивая дыхание.
– Где Гортензий? – спросила, немного отдышавшись.
Альрауна было не видать, и я переживала, как бы бедовый кустик не попал в плен к дракону.
– Уже в пути, – ответила Люсьена, – недавно весточку с воронами передавал, через пару минут будет здесь.
Хвала Пресветлой!
– За ним слежки нет?
– Нет, не переживайте, – мяукнула кошечка.
Минуту спустя из ближайших кустов выскочил крупный жилистый заяц, верхом сидел улыбающийся альраун. Позади на привязи болталась тряпичная котомка с лаптями.
– Хвала корням, ты добежала!
Гортензий спрыгнул с ездового зайца и стянул добычу на землю.
– Я для тебя обувь раздобыл. Одно дело по лесной травке мчать босиком, а по брусчатым дорожкам все ноги сотрёшь! Твои туфельки забрать не удалось, поэтому одолжил у знакомой кикиморы лапти и онучи под них, – пояснил, заметив мой недоумённый взгляд, – только ты поаккуратнее, их ещё хозяюшке возвращать.
Люсьена тихонько охнула и прикрыла глаза лапкой. Зато неунывающий альраун лишь махнул ботвой и принялся колдовать, уменьшая обувь и подгоняя под мой размер.
– Лучше плащом займись, во дворце охать будешь! – нравоучительно подметил кустик.
– Уже! – огрызнулась кошечка. – Примерьте-ка, ваше высочество!
Повинуясь приказу духа, белки огненной стайкой метнулись в пещеру и вернулись уже с плащом. Поблагодарив зверьков, я набросила его на плечи и утонула в аромате южных специй, морской соли и лаванды.
Одежда Саифа пахла просто умопомрачительно, я сама не заменила, как уткнулась носом в воротник, принюхиваясь и наслаждаясь горьковато-терпкими нотками чужого парфюма.
– Мари, держи! – из блаженной неги вырвал голос Гортензия.
Альраун закончил колдовать над лаптями, и обуваясь, я трижды поблагодарила Пресветлую, что дракон не видит меня сейчас.
Я понимала, что всё дело в русалочьем привороте, но от одних воспоминаний о мужчине сердце билось чаще, а в груди трепыхалась надежда, что озёрница не пошутила…
– Ваше высочество, что-то не так? – настороженно уточнила кошечка.
– Н-нет, – покраснела, отгоняя глупые мысли, – всё хорошо.
Я несколько раз привстала на носочки, привыкая к лаптям и проверяя, не мешает ли плащ движению. Но после колдовства хранителей одежда и обувь сели как родные.
– Пойдёмте, – поторопила духов и почтительно поклонилась белкам.
Зверьки жизнерадостно распушили хвосты, пожелав нам удачи, и умчались по своим делам.
Едва остались одни, Люсьена поинтересовалась:
– Ваше высочество, а зачем вы от пары сбежали?
Вопрос
