не было и в помине. Самой улицы не было. Ни больницы, ни жилых домов. Просторная огромная площадь, пустая, неуютная, покрытая коркой небрежно положенного асфальта.
– Что произошло? – пробормотал Финист. – Я ничего не понимаю…
– Ты ожидал чего-то другого? – уточнил Калина. – Так не стой столбом, спроси у этих бугаёв. Хоть какая-то от них будет польза.
Финист развернулся и пошагал к охранникам. Одинаково одетые и одинаково стриженные, они смотрелись как близнецы.
– Давно здесь так?.. Давно это место так выглядит?
Один слегка пожал плечами:
– Не знаю, я недавно в городе.
– А ты? – повернулся Финист ко второму.
– Когда случился мор, – нехотя ответил тот. – Вот тогда тут всё выжгли.
– Выжгли?
– Да, несколько улиц отсюда и до самой Невы.
– Зачем?
Охранник явно был не расположен отвечать, но как откажешь наследному княжичу.
– Толпа больницу подожгла, – пояснил он мрачно. – Чтобы заразу извести. Я тогда простым ратником был. Пока начальство решало, то ли толпу озверелую косить, то ли больных спасать, огонь дальше перекинулся. Вот и сгорело всё… Там, ближе к реке, новые улицы теперь. А здесь, где всё началось, никто строиться не захотел. Так и оставили…
– А где те, кто жил здесь?
– Кто-то еще до пожара от болезни умер, кто-то сгорел. Многие и выжили, конечно. Кому как повезло.
– Изволу Телесу повезло? Я надеюсь, он жив? Где он теперь?
– У него теперь новый дом, – охранник махнул рукой в сторону реки. – На набережной. Если желаете, светлый княжич, мы покажем.
– Желаю, – процедил Финист. – Давайте вперёд, мы за вами.
Охранники двинулись поперёк площади. Финист поманил Калину, и они пошагали следом.
– Что они сказали? Впрочем, и рассказов не надо, – проговорил Калина. – Сразу видно, что дурное место, брошенное.
– Место не дурное, место хорошее… было. А люди дурные, и дело сделали скверное, – буркнул Финист. Никак ему было не выкинуть из головы ту прежнюю привычную картину. То, что он столько раз вспоминал, и чего больше нет.
– Куда идём-то? – вздохнул Калина.
– В новый дом Телеса.
– Всё, как ты хотел. Увидишь своего Телеса. Ну и что ты тогда кислый такой?
Финист только отмахнулся.
За площадью, покрытой асфальтовой коркой, начались новые улицы. Сначала скромные, небогатые, но чем ближе к реке, тем внушительнее становились усадьбы.
Охранники остановились рядом с распахнутыми настежь воротами. Двое постовых у входа явно были им знакомы. Пока Финист с Калиной подходили, служивые уже успели перемолвиться, и все четверо встретили светлого княжича, как и положено, навытяжку.
– Дальше мы сами, – сказал Финист своим сопровождающим. – Вы свободны.
– У нас приказ, –
