такая же ситуация. Но отец не очень-то верит, грозит выдать ее за меня замуж, как только оба станем воинами. Так что мотивация совершенствоваться пропала совершенно. Не хватало мне только с Хэй свою жизнь связывать.
– Я смотрю, вы их не сильно любите и цените, – покачал я головой, не сумев скрыть улыбку. – А я-то думаю, чего на меня Гуй Шен не давит. Все же ты куда более завидный жених, вот они на тебя и переключились.
– Учитывая, что затеял все это ты, становится особенно обидно, – покачал головой младший наследник Пинг. – Но, говорят, вы моего среднего брата победили?
– Э-м-м… – я покосился на Кувата, который тут же потупился. – Не знаю, ни о чем таком не слышал. Наверное, имеют в виду по очкам. Там мы его обогнали и даже первое место среди учеников академии на турнире заняли.
– Это да. Обидно, что у вас теперь есть нашивки, а у нас нет, – вздохнул Ичиро. – Особенно странно она на тебе смотрится: пустое место, окаймленное желтыми огненными языками.
– Если приложить чуть-чуть фантазии, можно представить, что это белое солнце с желтыми краями, – сказал Бом, задумчиво рассматривая мою эмблему без кланового герба. – Но я бы не стал особенно радоваться. В конце концов, далеко не все, кто выигрывал Большой Турнир Пятилетнего Зимнего Солнцестояния, становились великими героями или полководцами.
– Верно. Но это не уменьшает их заслуг. К тому же возраст. Не слышал, чтобы четырнадцатилетки становились победителями. Семнадцать-девятнадцать – да, это нормально. Но не меньше, – покачал головой младший Пинг. – Так что достижение очень стоящее. Пусть в жизни оно, может, и не пригодится, но теперь о тебе знает вся академия. Пусть раньше и ходили слухи, теперь они усилятся; возможно, станут существеннее. На тебя обратят внимание даже старшие ученики. В результате можно сколотить неплохую четвертуху.
– Может быть, – кивнул я, прекрасно понимая, что имеет в виду полуорк. Четвертуха или четверть сотни – двадцать пять человек. Низшее боевое формирование в армии Чщаси. Минимально боеспособный отряд, предназначенный для удержания отдельного участка стены. Не предел мечтаний, конечно. Но никто из них никогда не думал о том, чтобы выйти за пределы острова. – Но чтобы обеспечить двадцать пять человек, нужно сильно постараться.
– Ты о чем сейчас? – задумчиво проговорил Куват. – Ты же в Гуй. Сам сказал – ты тифлинг. Другого разговора и быть не может.
– Не согласен. Я надеюсь построить собственный клан. Я уже начал. Так что постепенно выберусь.
– И кто же к тебе пойдет? – усмехнулся Ичиро. – Посуди сам. Ну хорошо, имя ты себе зарабатываешь. Но что ты предложишь тем, кто рядом с тобой? Зачем им это? Маленькие кланы откалываются от больших, когда получают достаточно силы и влияния. Людей в них объединяют общие цели и интересы. А какой интерес объединяться вокруг тебя?
– Выбраться за стену, – сказал я, почти не задумываясь. И полуорк, желавший продолжить собственную мысль, поперхнулся. – И не просто выбраться – а сделать
