но не так сильно, как вы думаете.
– Что ж, тогда буду ждать хороших новостей. Я никогда не сомневался в своих учениках и сейчас не буду. Одному некроманту нечего вам противопоставить.
– Разумеется, – поклонился Нандор.
Однако, уже собираясь уйти, он вдруг обернулся и спросил:
– Скажите, почему вы перестали преподавать?
– Почему? – Кейххерст развел руками по сторонам. – Ты разве не видишь? С годами мой характер становится только хуже и хуже. Ученикам академии не нужен брюзжащий старик. Я же не собираюсь мучать ни их, ни себя. Отныне мое место здесь. А роль – быть живым музейным экспонатом. Напоминанием о великой победе магии над темным учением.
– Простите, но я не согласен, – возразил Нандор. – Скоро вы соскучитесь по урокам и лекциям. Не пройдет и года, как вы вновь вернетесь.
– Прошло уже больше десяти лет, – покачал головой Кейнхерст. – И не думаю, будто что-то измениться. Возможно, пора задуматься о приемнике.
– Лет через сто задумаетесь. А еще через пятьсот можете начать кого-нибудь подыскивать. Что бы вы о себе ни думали – магам нужен Якоб Кейнхерст. Им нужна надежда и живое подтверждение, что тьму можно победить.
– И кого же я победил? Гринель умер, но его ученики продолжили дело учителя. Смерть первого чернокнижника ничего не изменила. Она стала лишь началом долгой войны, которой не видно конца. Молодые маги смотрят на меня и отчего-то думают, будто тьма побеждена. А та тем временем незаметно разлагает их души, пока в итоге они сами не вступают на темный путь. Мой уход может стать необходимым шагом, который заставит магов бороться за свои души. И если так, то пусть лучше я оставлю пост, чем буду ходячим реликтом.
– Вы правы в одном, нам лучше вернутся к этому разговору позже. Сперва нужно навести здесь порядок. А поговорить… мы еще успеем.
Нандор коротко поклонился и покинул кабинет Кейнхерста. Закрывая за собой двери, он вновь взглянул на выгравированное изображение. Теперь Нандор точно мог сказать, какая из двух половин нравится Кейнхерсту меньше всего и почему он никогда к ней не прикасается.
Определенно, старику приходится нелегко тут одному, и если не вмешаться, то быть беде. Вот только должен ли Нандор лезть не в свое дело? Кто он вообще? Человек с ненастоящим именем, который состоит в ордене с фальшивым названием. Разве такой, как он, имеет право вмешиваться в дела академии и докучать самому Кейнхерсту?
Нандору нужно подумать. А еще нужно, наконец, заняться делом. Пора встретиться с остальными и приступить к охоте. В конце концов, работа прежде всего. А остальное подождет.
Глава 2. Маги Заката
– Нандор еще не возвращался? – спросила Моника сразу, едва переступив порог.
– Нет. Видимо, он еще у Кейнхерста. С каких пор старик стал любителем поболтать? Или это Нандор решил не затыкаться?
Павел даже не пытался скрыть свое раздражение. Из-за отсутствия пустотного мага они не могли приступить к поискам
