не хочу, чтобы мои дети росли, слыша оскорбления в свой адрес как фашисты, – объяснял я. – Я хочу лучшего будущего для своих детей.
Он кивнул и протянул мне руку для рукопожатия, после чего ушёл. Больше я ничего не слышал ни о Татьяне, ни о её родственниках.
Глава 19
Зима 1944 года
После наступления зимы наш отряд вернулся в рабочий лагерь Аверина. Благодаря связям еврейского хирурга, мне удалось устроиться на снабженческий пункт. Несколько месяцев я там трудился грузчиком вместе с четырьмя другими трудармейцами.
База обеспечивала Красную Армию, командование и другие лагеря продуктами, одеждой и различным снаряжением. Мне невероятно повезло попасть сюда.
Складом управлял местный русский. Он хотел выяснить, кто из нас умеет читать и писать.
– Я, – отозвался я. На самом деле, я был единственным среди всех здешних, кто умел читать и писать как на русском, так и на немецком языках, и это стало моим преимуществом. Как верно заметил полевой бригадир, дядя Василий: учёба важна!
– Ты справишься с документами и бумагами? Сможешь их заполнять?
– Думаю, смогу, – ответил я с энтузиазмом.
– Отлично. Тогда назначаю тебя бригадиром, – сказал он мне и добавил для всех: – На складе есть всё, что душе угодно. Если я узнаю, что кто-то что-то взял или украл без моего ведома, вылетит отсюда моментально. Говорите, что вам нужно. У меня всё в запасе есть, я вам это дам. Главное – чтобы вы спрашивали. Я всегда должен быть в курсе.
Вначале я не верил в щедрость этого русского, но вскоре убедился в обратном. Он действительно предоставлял нам всё необходимое, от сухарей до одежды. Мы просили печенье, сигареты, обувь – и он обеспечивал нас всем.
– Принесите мне старые шнурки, и я дам вам новые ботинки.
Приносили воротник от рубашки – он давал новую рубашку; приносили ремень – получали новые брюки. Разницу он аккуратно списывал. Ему приходилось вести бухгалтерию правильно, иначе у него были бы серьёзные проблемы.
Однажды, разгружая товары, мы наткнулись на 10-литровые бочки и предположили:
– Это, скорее всего, сгущённое молоко. Давайте спросим, может, он нам немного отольёт.
И действительно, я спросил, и он согласился.
– Принеси миску, я налью тебе немного.
Когда я протянул ему пустую миску, он взял топор, пробил бок бочки и наполнил миску густой жидкостью до краёв. Затем поставил бочку на весы, записал оставшееся количество и отметил это в своих записях.
Русский всегда умел справляться с недостачей. Для этого он давал взятку проверяющим. Контрольная комиссия состояла из начальников различных отделов трудового лагеря, и он снабжал их через меня. Он вручал мне мешки и приказывал доставить их определённым лицам. Что находилось в мешках, меня не касалось, я их не проверял, но предполагал, что там продукты. Таким образом он их подкупал, чтобы проверяющие при следующей проверке не слишком внимательно изучали его бухгалтерские книги.
