было.
Артем решил, что сидеть на месте бессмысленно, надо что-то делать, куда-нибудь идти. Совершенно без разницы, в какую сторону. Рано или поздно, он все равно выйдет к какой-нибудь дороге или тропинке. Да хотя бы и к звериной тропе. А уж она обязательно доведет его до ручья или речки. А там, где река ‒ там и люди недалеко.
Очень долго он куда-то шел, продирался сквозь колючие кусты, перелезал через сухие поваленные деревья, обходил ямы с застоявшейся вонючей водой. Раздирал руками сети паутины, изредка звал на помощь. Но чем дальше он шел, тем меньше ему нравилось все происходящее. Никаких тропинок он так не обнаружил. Кружил по мертвому лесу очень долго, и через какое-то время неожиданно вернулся туда, откуда начал свой путь.
‒ Черт! Черт-черт-черт! ‒ Артем с размаху врезал кулаком по ближайшему дереву, но боли не почувствовал. Зато услышал сзади мужской голос:
‒ Не чертыхайся. Их и без твоих призывов здесь полным-полно.
Артем резко оглянулся. Перед ним стоял молодой парень в высоких ботинках, джинсах, майке, и накинутой сверху кожаной куртке.
‒ О! Человек! Ты откуда здесь? Живешь тут? («дебил, ‒ тут же подумал он про себя, ‒ где тут жить-то?») Или спасатель? ‒ обрадовался Артем.
Молодой человек некоторое время помолчал, потом неопределенно кивнул головой и пожал плечами. Как ему удалось сделать это одновременно ‒ непонятно. Но эти жесты могли означать только одно ‒ понимай, мол, как хочешь.
‒ Где мы? Как ты меня нашел? Где дорога? Как Лиза? ‒ Артем засыпал спасателя вопросами, но тот молчал.
‒ Чего ты молчишь? Кто ты?
Артем внимательнее пригляделся к парню. По виду он был примерно его возраста, то есть лет двадцати восьми-тридцати, не старше. И даже чем-то неуловимо похож на самого Артема. Только волосы у парня были подлиннее, и глаза, в отличии от карих глаз Артема, были небесно-голубого цвета.
‒ Меня зовут Ареас.
‒ Как? ‒ не расслышал Артем. ‒ Риас? Что за имя?
‒ Ареас, ‒ терпеливо, едва не по буквам, повторил парень.
‒ Приятно, ‒ буркнул Артем. ‒ Я Артем. Так откуда ты тут взялся? Где мы?
Но Ареас, как видно, говорил только то, что сам считал нужным. Вопросы Артема он словно не слышал, попросту говоря ‒ игнорировал.
‒ Я пришел помочь тебе. Я должен вытащить тебя отсюда.
‒ Откуда ‒ отсюда? Где дорога, где город?! Ты знаешь? Кстати, там был дождь, а здесь полнейшая засуха. Ты что-нибудь можешь сказать, в конце-концов?! Откуда ты?
Ареас молча поправил сползающую с широких плеч куртку и едва заметно улыбнулся. Артем чуть не задохнулся от ярости, шагнул было в сторону этого идиота, но его остановил звонок телефона. Он торопливо вытащил его из кармана и взглянул на экран. Дисплей телефона был серого цвета, ни надписей, ни номера, ни даже значка мобильного оператора на нем не было. Абсолютно пустой серый экран… Однако звонок не прекращался, телефон вибрировал на ладони Артема,
