вопрос: «Что случилось?» – он догадается. А вторая просьба совсем пустячная, привези мне что-нибудь от смерти…
Глава 9
1
С самого утра миссис Харрис не находила себе места. Она бродила по дому, трогала предметы, переставляла их с места на место и время от времени спрашивала не пришла ли новая почта.
Она готова уже была пропустить и второй завтрак, как слуга сообщил, что пришел господин Кержич.
Элиза на секунду заколебалась. Для визита, пожалуй, слишком рано.
– Хорошо, просите его.
Быть может, светская беседа немного ее успокоит?
Миссис Харрис поправила прическу и повернулась лицом к двери, дожидаясь появления гостя.
Против обыкновения, Кержич был хмур.
– Доброе утро, Элиза. – Он поцеловал протянутую руку. – Мне нужно поговорить с вами.
– Что случилось? – Миссис Харрис удивило его настроение.
– Присядем. – Он подождал, пока дама займет одно из кресел, и сел рядом. – Элиза, я был крайне обеспокоен вашим состоянием после ухода господ из Ассоциации БАДов.
– Мне приятна ваша забота, но право не стоило…
– Значит, вы не рассердитесь, если я скажу, что позволил взять на себя смелость и разузнать ситуацию подробнее?
– Вот как? – Миссис Харрис равнодушно разглядывала ногти. – И что же вам удалось узнать?
Евгений Иванович откинулся на спинку кресла.
– Ее председатель, мистер Вильям Брейк, человек, безусловно, порядочный и заслуживающий уважения, но…
– Но что?
– Вам знаком завод Чепмена?
– Да, конечно. Это наши основные конкуренты. И, насколько мне известно, в настоящий момент дела их не совсем хороши.
– Совершенно верно. А вам известно, что мистер Чепмен и мистер Брейк когда-то вместе учились?
– Нет. Это имеет какое-то значение?
– Да. Их связывает давняя дружба.
– Они встречались? Это по просьбе Чепмена меня хотят обследовать?
Кержич покачал головой:
– Нет, они не встречались. С тех пор как мистер Брейк возглавил ассоциацию, он старается не давать пищу слухам. Но иногда старые приятели перезваниваются.
– Откуда вы можете это знать? – нахмурила тонкую бровь миссис Харрис.
– Я прослушал их телефонный разговор. – Евгений Иванович произнес это так спокойно, словно и не подозревал о неэтичности своего поступка.
– Но это незаконно! – воскликнула хозяйка.
– Если речь идет о вашем благополучии, для меня все законно, – с любезной улыбкой возразил Кержич.
Элиза улыбнулась в ответ. Ей польстило его циничное безрассудство.
– И что же вы узнали?
– Этот Чепмен нанял детективов.
– Детективов? Зачем? Украсть рецепт?
