style="font-size:15px;"> – Там царит смерть, – сообщил один из стоявших рядом бойцов. – Мы ходим туда только для того, чтобы найти вещи на продажу.
– Да, я видел там свежий труп. Очень свежий.
Сайхал шепнул ругательство, а затем чинно провел по лицу ладонями, как будто умываясь.
– Мир его душе.
– Мир, – согласился я. – Так что у вас здесь произошло?
– Ничего.
Разговор зашел в логический тупик, но тут голос подал еще один зритель:
– Ты пришел сюда из небесного храма?
– Храма? Что еще за храм?
– На обращай внимания, – старик недовольно поморщился и махнул рукой. – Это сказка для наивных мечтателей.
– А в чем ее суть? – я ощутил, что совершенно внезапно дотронулся до какой-то интересной загадки и постарался вцепиться в нее всеми конечностями. – Расскажите.
– Люди верят, что отсюда можно уйти, – в голосе Сайхала послышалось легкое раздражение. – Что добрые гости из других миров ждут каждого из них с распростертыми объятиями, нужно всего лишь их отыскать.
– Звучит не очень. А зачем отсюда уходить? Тут совсем плохо?
– Тебе понравилось в Дашане? – ответил вопросом на вопрос мой собеседник. – А теперь представь, что весь наш мир похож на это место.
– Ну вот, теперь стало немножечко яснее.
– Но ты ведь раньше был в другом мире? – снова вклинился в беседу неугомонный зритель. – Не здесь?
– Да.
– И как туда попасть?
– Понятия не имею. Меня притащила богиня.
– Значит, сказки не врут и другие миры действительно есть. Слышал, дед Сайхал?
– С этим никто не спорит, – буркнул старик. – Только нет здесь никакого небесного храма и никто вас нигде не ждет.
– А если…
– Хватит, я сказал.
Авторитет местного аксакала оказался незыблемым – стоило ему только повысить голос, как оппозиция мгновенно заткнулась. Убедившись, что продолжать дискуссию никто не собирается, старик довольно кивнул, погладил бороду, а затем уставился на меня:
– Мы поняли, как ты оказался здесь. Но мы все еще не знаем, чего ты хочешь. Говори.
– Для начала, мне бы просто выжить. Собственно, я поэтому к вам и пришел.
– Что тебе нужно?
– Еда, сменная одежда, всякая мелочь и рассказ о том, как здесь все устроено. Могу заплатить золотом.
– Мы живем здесь, ходим на охоту, иногда заглядываем в Дашан и собираем там вещи для торговцев. Потом меняемся с ними и ждем следующего каравана.
– Понял. А куда идут эти караваны?
– Они ходят там, где есть живые люди.
– В города?
– У нас почти не осталось городов, Макс. Если построить город, туда начнут стекаться демоны и все люди погибнут.
– Ага. Но ваша деревня живет?
– Она живет только потому, что я установил защиту и
