в лесу? Лес требует уважения. Берта прорычала от досады. Она догадалась, кого увидит за елками и соснами. Разумеется, безобразников с «галер»!
Они устроили привал на лесной поляне: побросали рюкзаки, расстелили на земле непромокаемую скатерть. Ветер гонял по траве смятый пластиковый стаканчик, обрывок газеты, фантик от шоколадки. Кто-то неумело тренькал на гитаре. Кто-то выреза́л на сосне корявые буквы. Высокая девушка в очках – очевидно, вожатая – говорила и размахивала руками, но ее никто не слушал. Берта заскрипела зубами, подглядывая из-за кустов. На краю поляны она заметила недавнюю знакомую. Маруся сидела в одиночестве.
Берта сделала несколько шажков в сторону и насторожилась, услышав близкий разговор. У зарослей дикой малины что-то затевалось. Берта палочкой раздвинула листья. Она увидела склонивших головы друг к другу ребят. Полная девочка держала в руках небольшой предмет и шепотом давала указания:
– Мила, ты ее отвлекай, а ты, Тим, прячь это в ее рюкзак. А я подниму тревогу. Все понятно?
Заговорщики покивали.
– Ух, какие нескучные каникулы я ей устрою! – пообещала Олисса, ведь это была именно она.
Берта бесшумно передвигалась вокруг поляны, следя за каждым шагом операции. Операция оказалась такой банальной, что Берте стало скучно и тускло на душе, и она легла на землю. Как много всего можно увидеть лежа на земле: расщепленные клестами шишки, трухлявую жердь, мягкие побеги на елях, словно деревья обмакнули ветви в молочные сумерки. Воздух внизу тяжелее, и Берта почти заснула, когда поляну потряс вопль:
– У меня кошелек пропал!
Берта стряхнула оцепенение и вернулась на свой наблюдательный пункт. Поляна загудела. Мальчика, вопившего о пропаже, окружили со всех сторон.
– Что было в кошельке? – допытывалась вожатая.
«Хоть бы портрет любимой кошечки и клок ее шерсти!» – загадала Берта.
– Все мои деньги! – почти рыдал мальчишка и тряс рюкзак.
– Зачем же ты взял в поход кошелек? – всплеснула руками вожатая.
– Я всегда ношу его с собой! Мне так мама велела, – ответил мальчишка.
– А я кое-что видела! – протянула Олисса, и все замолчали.
Олисса медленно заправила прядь волос за ухо. «Театральничает», – подумала Берта.
– Вот она крутилась возле твоего рюкзака, – сказала Олисса и указала пальцем на Марусю.
Маруся встрепенулась, оглядела всех со смесью испуга и недоумения на лице.
– Что? Я даже не… Нет! Меня Мила попросила достать салфетки из ее сумки, потому что она испачкалась смолой! Скажи, Мила?
– Н-ну да, – неуверенно отозвалась светловолосая девочка в спортивном костюме.
– Давайте воздержимся от обвинений, ребята! – сказала вожатая. – Кошелек мог выпасть по дороге и…
– Вы мне не верите? – спросила Олисса негромко и зловеще.
Все снова замолчали. «Актриса!» – подумала Берта.
– Где лежала твоя сумка,
