спросил я, больше для приличия.
– Ловите.
– А что еще едите, кроме рыбы? Кушаете что? – я изобразил процесс еды.
– Мясо кушаем. Олень режем.
– Сколько оленей в стаде? – зачем-то спросил Серега.
Молчание.
– Он тебя не понимает, – закуривая, сказал Антон. – Или делает вид, что не понимает.
– Стадо: сколько оленей? – повторил Сергей. – Сто? Тысяча? Миллион?
– Не знаю.
– Ну ка-а-ак это?! – не поверил Серега. – А вдруг я у вас украду оленя – вы и не узнаете.
– Узнаем, – спокойно возразил пастух.
– Как?!
– Знаем.
– Дурачком прикидывается, – помахал ладонью возле уха Леньчик.
– А! – догадался я. – Наверное, они просто знают своих оленей. В лицо, так сказать. Это нáм, испорченным цивилизацией, нужна математика, а они воспринимают вещи непосредственно.
– Вот вы оленей пасете… – придвинулся к «чукче» Никита. – У вас тут как? Территория поделена?
Гость молчал, глядя в кружку.
– Один тут пасет, другой там, так у вас? – переиначил я вопрос.
– Так, – кивнул Вася.
– А если мы, например, в следующем году разведем оленей и станем здесь же пасти, что вы сделаете? – каверзно улыбнулся Никита.
– Прогоним.
– Как? Стрелять будете?
– Стрелять не будем.
– А что сделаете?
– Кричать будем.
– Ну, этим вы никого не испугаете! – расхохотался Никита.
– Мне интересно, – снова включился Сергей, – травы они какие-нибудь используют? – Он повернулся к гостю: – Когда чая нет, завариваете какие-нибудь травки?
– Зачем? – удивился ненец. – Чай есть.
– Ну а когда нету чая, что пьете? Всё, нету чая, кончился.
– Есть чай, – последовал невозмутимый ответ, заставивший нас рассмеяться.
– Чай никогда не кончается, – комически развел руки Антон.
– А на лечение какие-то растения используете? – не отступал Серега.
– Нет, не знаем.
Серега разочарованно покивал головой:
– В общем, ни черта они не знают. Живут на земле и не пользуются ее богатствами. Развратила их цивилизация: чай, лекарства – все извне. А традиции у вас какие-нибудь есть? – строго уставился он на ненца. Тот непонимающе моргал.
– Ну, музыка, например… Песни поете? – упростил Сергей вопрос.
– Музыкальные инструменты есть? – подключился Ленька.
– Конечно. Рояль в чуме стоит, – хмыкнул Антон.
– Вот умер кто-нибудь, – продолжал Серега. – Какие-нибудь обряды устраиваете? Отпеваете? Песни грустные поете?
– Нет.
– А что делаете? Сжигаете? Или закапываете?
– Землю
