помрачнел.
– А ты хоть на миг усомнился, что она захочет пойти с ними? – угадав мысли брата, спросила Лаура, прежде чем тот успел что-то сказать.
Даран вздохнул и покачал головой.
– Нет. Но её безрассудство… А если бы её схватили? Или убили и опознали?
– Не схватили бы, – ответила Миа. – У неё с собой был “прощальный поцелуй”.
Даран помрачнел ещё больше. Можно было не сомневаться, что Райну ждёт серьёзный разговор на тему самоволия и разумного риска. Хоть победителей и не судят.
– Продолжайте, – глянув на мрачного капитана, приказала Лаура.
Когда пустотники упомянули помощь Вдовы, юная графиня жестом призвала их к тишине.
– Мне надо поговорить с Вив, – объявила она. – Робин нашёл у неё в поместье шкатулки с драгоценными камнями, что были похищены из казны клана. Те самые, которых мы не доискались у Пузыря.
– Выходит, она под шумок обнесла клан в день взрыва? – нахмурилась Миа.
– Выходит так, – кивнула Лаура. – Но об этом я поговорю с ней сама.
– Как прошёл визит Аримана? – поинтересовался Лёха.
– Практически так, как мы и предполагали, – ответила графиня. – Я после пары неудачных отговорок призналась его величеству, что нарушила закон, пытая пленных Проклятых ради новых знаний. Ариман был этим недоволен, но счёл, что мы достойны прощения.
– Вот так просто? – не поверил Стриж.
– Нет, конечно, – улыбнулась графиня. – Нас оштрафовали. Теперь мы ставим бесплатно артефактные протезы тем, кто заслужил императорскую награду.
– И книги-пирамиды Проклятых он конфисковал, – недовольно уточнил капитан.
– А потом мы ему рассказали о том, что Дар, вполне вероятно, может возродить погибший клан Стальных Грифонов, – продолжила Лаура. – Императора это заинтересовало. Настолько, что он одобрил экспедицию и даже пообещал прислать кого-нибудь из Тигров – помочь с демонами и разломами.
– Проще говоря, соглядатая, – назвал всё своими именами капитан.
Пустотники облегчённо вздохнули. Шпион под боком – не предел мечтаний, но всё же Кречетам удалось выкрутиться почти без потерь. Утрата эльфийских записей и штрафные работы – цена небольшая.
– Кстати о клане, – Миа задумчиво потерла подбородок. – Надо провести испытания, проверить, привяжет ли к тебе Грааль клановый артефакт. Теория теорией, но всегда что-то может пойти не так.
Она серьёзно посмотрела на капитана:
– Фатально не так.
– Я готов рискнуть, – без колебаний ответил Даран.
Лаура посмотрела на пустотников, затем перевела взгляд на брата. Было видно, что она переживает за него. В какой-то момент показалось, что графиня вообще запретит рисковать, чтобы не потерять одного из немногих оставшихся дорогих ей людей.
Повисла напряжённая тишина.
– Хорошо, – наконец вздохнула
