мне рассказать о положении, в котором ты оказалась, Брайс Куинлан.
Она заставила себя выдержать его усыпанный звездами взгляд. Она сталкивалась с фэйскими королями, архангелами и даже астериями и выходила живой. Выберется и отсюда.
– Мы не станем тебя пытать, чтобы получить нужные сведения. Я не проникну насильно в твой разум. Если ты предпочитаешь не рассказывать, что ж, это твой выбор. Точно так же, как мой выбор в этом случае будет держать тебя здесь до тех пор, пока ты не изменишь свое решение.
Все это время Брайс оглядывала комнату. Ее внимание задержалось на решетке и шипении, доносящемся снизу.
– Я обязательно посоветую своим друзьям эту милую комнатку в качестве идеального места для отдыха.
В глазах Ризанда заплясали звезды.
– Нам ждать еще гостей из твоего мира?
Брайс дала самый правдивый ответ, на какой была способна:
– Нет. Насколько я знаю, они целых пятнадцать тысяч лет ищут это место, но я – единственная, кто сумел сюда попасть.
– И кто же эти «они»?
– Астерии. Я уже вам говорила. Межгалактические паразиты.
– Что это значит?
– Они…
Брайс умолкла. Кто поручится, что Ризанд и его соратники не выдадут ее Ригелусу? Не склонятся перед Светлой Рукой? Тейя явилась из здешнего мира и сражалась с астериями, однако Пелиас купился на их посулы и охотно преклонил колени у их бессмертных ног.
Ее молчание говорило само за себя.
– Ризанд, не трать время понапрасну, – усмехнулась Амрена.
Ризанд наклонил голову – как хищник, изучающий добычу. Брайс выдержала его взгляд. Ее подбородок оставался дерзко вскинутым. Мама сейчас гордилась бы ею.
Он снова щелкнул пальцами, и кровь с грязью полностью исчезли с ее одежды и кожи. Ощущение липкости еще оставалось, однако сама кожа была чиста. Брайс заморгала, взглянув на себя, потом на Ризанда.
Его губы тронула хищная полуулыбка.
– Это чтобы сделать тебя более словоохотливой. Дружеский жест.
Лица Амрены и Азриеля оставались каменными. Оба ждали.
Было бы глупо верить, что «дружеский жест» Ризанда говорил о его дружелюбии. Но играть в эту игру она могла.
– Астерии – это древние существа, – продолжала Брайс. – Им десятки тысяч лет.
Она поморщилась при воспоминании об архивах под их дворцом, о записях астерийских завоеваний, происходивших в течение тысячелетий, если судить по их собственной уникальной системе летоисчисления.
Фэйцы, сидевшие напротив Брайс, молчали. Никто даже глазом не повел. Отлично. Значит, у них тоже существовали какие-то представления о седой древности, и слова Брайс не показались им полным безумием.
– В мой мир астерии прибыли пятнадцать тысяч лет назад. Откуда – никто не знает.
– Что ты имеешь в виду под словом «прибыли»? – спросил Ризанд.
