принцесса полей и лугов – вскочила Наташа на ноги и задрала подол рубахи, обнажая длинные худые ноги. – Эх, такую бы красоту миру показать – ни один мужик не устоял бы!
– Твоя красота у мужа в кулаке – показала кулак подруге Ляля.
– Подумаешь, сегодня он мне муж, а завтра – посторонний прохожий – села на кровать Наташа.
Луна поднялась выше и к окну приникла тень ветвистой сливы. Летняя ночь с птичий носок – не успеет начаться, уже кончается. Небо из темного стало серым и только там, куда проник лунный свет, оставалось цвета старинной бронзы.
– А мы, Кать, тебя испугались: смотрим, лежишь бледная, загадочная, сама с собой разговариваешь. Думали, что ты с духом Наполеона беседуешь или того хлеще, померла нечаянно и с того света нам приветы шлешь.
– Эх, девки, вы мне такой сон перебили! Вещий! Будто иду я по зеленой траве…
– Зеленое снится к богатству.
– Значит, по траве иду я зеленой и вижу озеро, а на озере лодочка качается….
– Озеро снится к разлуке.
– Ну вот, качается на воде лодочка, а в ней сидит мужчина.
– А мужчина молодой?
– Ничего так, моложавый. Вот смотрит он на меня внимательно и говорит: а я тебя, женщина, знаю. Тебя Катей зовут.
– Ух, ты! А ты его узнала?
– Нет, я его в первый раз видела.
– Да, – говорит он мне, а голос такой глухой, – мы с тобой были знакомы много-много лет тому назад. Только тогда тебя не Катей звали, а Марусей.
– Голос глухой, потому что он оборотень. А как его зовут, спросила?
– Да нет, он на меня ласково-ласково смотрит, а мне от этого плакать хочется. Так сердце щемит, как тогда, когда я Валерку Панова в армию провожала.
– Это ты чувствовала, наверное, что его Тамарка на свою сторону переманит.
– Ну так смотрю я на того дядьку и чуть не плачу…
– А он тебе Валерку не напомнил?
– Да нет, Валерка рыжий, а этот чернявый и волосы у него прямые, а у Валерки вьются. А глаза, кажется, зеленые…
– Как у кота. Точно оборотень.
– Да нет, у котов они желтые. «Хочу тебе открыть, Катя, секрет» – говорит он мне. «Давным—давно была ты мне женой, а я тебе мужем».
– Врет он, Кать, не верь. Нельзя оборотням верить.
– И утаил я от тебя сокровища.
– Вот подлый! Все они, мужики, подлючие.
– Эти сокровища, бриллианты и изумруды мне мать моя передала, когда я от тебя к Нюрке уходить собрался. Не любила мать моя тебя, Кать.
– Все свекрови змеи подколодные.
– Говорила она мне – как уйдешь от Маруси-Кати, так отдам тебе бриллианты, а не уйдешь – в могилу с собой заберу. А на самом деле я тебя любил, Кать, а с Нюркой у нас почти ничего и не было.
– Да было у них с Нюркой все, было, глаза его бесстыжие!
– Вот
