Но точно уверена, что Лада именно пропала, а не уехала, и что с ней случилось что-то нехорошее.
Алексей выклянчил это дело себе на особый режим, хоть Старшая и отмахнулась, что, дескать, пустышка: сама куда-нибудь та Лада уехала, а соседка панику развела. Однако Алексею почему-то было важно Ладу найти, пусть хоть и сама уехала.
И, в общем-то, не секрет почему. Он от себя того не скрывал. Ладе Миртовой двадцать лет, столько же, сколько сейчас Алёшиной младшей сестрёнке Алёнке. Когда родители погибли, Алёне было пятнадцать, ему девятнадцать. Ох и намучился он с ней. Сам ведь ещё, по сути, не успел с детством расстаться, а пришлось стать мужиком, воспитателем, отцом. Тяжко ему эта роль давалась. Алёнка смерть родителей своеобразно переживала – учёбу забросила, войну всему миру объявила, связалась с отбросами маргинальными. Откуда он её только ни вытаскивал. И сколько сам таких вот заявлений о пропаже человека писал – не счесть.
Потому-то исчезновение молодой девушки больно резануло воспоминанием, захотелось помочь, пусть даже ищут её не родственники, а соседка Вероника Владимировна.
Алёша уже сделал запрос в морги и больницы с описанием из заявления, благо приметы яркие: рыжая, полнотелая, вся в веснушках, волосы до бедра. Но таких за последние трое суток не поступало.
– Значится, ищем дальше, – пробубнил Алёша про себя, по привычке потирая мочку уха, где раньше висела серьга.
Как приняли в следственное, пришлось снять серёжку – не по уставу, видите ли. Хорошо, что в повседневной рутине можно ходить по гражданке, а не в форме. И Алёша не без удовольствия шокировал старших коллег провокационными принтами на футболках, вечно взъерошенным ёжиком коротко стриженных волос и обилием браслетов и фенечек на руках и шее. Старшая пыталась было намекнуть, что проще надо быть, не выделяться, но по большому счёту ей его внешний вид был до лампочки. Она к нему привыкла ещё со времен следствия по делу гибели Никитиных-старших.
Алёша накидывал на бумагу список вопросов к свидетелю, когда раздался внутренний звонок, и дежурный сообщил, что к нему на допрос явилась гражданка Вероника Владимировна Сколкова.
Через минуту в дверь постучали, и в кабинет вошла вовсе не старушка-соседка, коей представлял себе Веронику Владимировну Алёша, а молодая тонкая девушка в пышной зелёной юбке из воздушного фатина и сером свитере крупной вязки, спадающем с плеча так низко, что видно было выпирающую ключицу и нежную впадину подмышки.
– Эм-м… э-э-э… Вероника Владимировна? – растерялся в первую секунду Алёша. – Эм-м… э-э-э… это я вам звонил, лейтенант Алексей Никитин, можно просто Алексей, присаживайтесь. Поговорим про Ладу Миртову?
Он засуетился, перебирая бумаги на столе, раскладывая в ряд ручки-карандаши и чистый лист бумаги. А Вероника в это время прошла и села на краешек стула напротив. На коленях она держала сумочку с замком-фермуаром8. И то открывала, то закрывала его с лёгким щелчком, более ничем не выдавая волнения.
Алёша наконец взял себя в руки и уже
Фермуар – застёжка особой формы в виде двух цепляющихся друг за друга элементов. Её ещё называют замок-поцелуйчик.
