следом, чтобы приглядывать за ней?
Курт задумался над словами Дэла. Жан, поразмыслив, сказал:
– Как бы мы ни пытались доказать ей, что Курт на ее стороне, то, что она отправится туда без тебя, будет выглядеть как настоящее кидалово… Принцесса вряд ли простит тебе это, хоть сначала и не поймёт, что этот поступок её огорчает.
Такой исход здесь все понимали, и было решено, что Дэл в любом случае отправится либо следом за принцессой, либо в ее компании. Преемнику он доверял, а Жан ему нужен был здесь – вместе им еще предстояло вычислить, где находится их «злодей».
Курт отпустил парней и задумался о приближающейся развязке. Он так хотел обрести, наконец, покой…
***
Принцесса вдруг проснулась от легкого прикосновения к щеке и тихого невнятного шепота. Однако рядом с ней никого не оказалось. Трещали дрова в камине, завывал ветер… Наверное, ей просто приснилось.
Девушка потянулась и ступила босой ногой на мягкий ковер. Ри мало что помнила от усталости. Однако, пока она спала, её не просто укрыли тёплым пледом, оставив греться у камина, но еще мокрую одежду сняли, сменив на сухую теплую рубашку. Привыкшая к чутким служанкам, Ринария не удивилась заботе с их стороны и расхаживала по комнате в довольно длинном предмете гардероба. Как так получилось, что в этом королевстве она уже дважды просыпается непонятно где и непременно в рубашке? Ри усмехнулась этой странно романтичной мысли. Путешествие хоть и тревожное, но жители мрачной снежной пустыни приняли ее радушнее, чем в родном цветущем краю…
Принцесса рассмотрела комнату, потрогала книги на полках, подкинула дровишки, несмело выглянула в коридор. Было непонятно, что ей тут делать. Спать дальше не хотелось, а вот рассмотреть замок она толком не успела, и её терзало любопытство. Вот только кого она может встретить здесь, сам черт знает, и, к тому же, Курт не разрешил выходить, но… В борьбе с благоразумием победило любопытство. Толкнув дверь, девушка вышла в коридор и неожиданно наткнулась на странного мальчика. С первого взгляда он был похож на человека, но явные черты животного выдавали в нем «зверя-полукровку». Девушка испугалась, отскочив от него обратно в комнату.
Во многих королевствах было запрещено брать «зверей» на работу, считалось, что они не человечны и могут навредить. Ри была удивлена, что «зверёк», иначе было не назвать низкорослого мальчугана с пушистыми ушками и длинным, как у кота, хвостом, работает здесь или живёт даже, совсем не понятно.
– Прости, ты напугал меня, – произнесла Ри, – я не ожидала увидеть кого-то здесь.
Мальчик тоже был немного напуган, но после её слов заметно расслабился и произнёс:
– Извините, мисс, не стоило мне так появляться из-за угла. Вам нужна помощь?
– Да, скажи, а где Курт?
Услышав это имя, мальчик удивлённо поднял брови, но все же ответил:
– Он ужинает… Столовая внизу, идите по коридору, и в конце лестница, – он указал в ту сторону, откуда
