старик… Хотел купить меня! Меня! Я, чтоб он знал, не продаюсь! А делаю что хочу, и хожу куда хочу.
Если заклинатель разрешит, конечно.
– Нет, – вопреки ожиданиям, заклинатель даже не разозлился на дерзость и лишь хмыкнул в ответ. Вот самообладание у человека! – Ты нужна мне, кошка Лиу, чтобы заметить то, что можешь заметить только ты. А теперь пройдись, оглядись, – и он обвел комнату приглашающим жестом.
Пожав плечами, я медленно, огибая кучку праха по широкой дуге, обошла покои наложницы. Подошла к зеркалу, заглянула в ящички стола красного дерева. Покопалась в завалах косметики и ярких заколок. Открыла шкаф, и, по пояс закопавшись в шелковых платьях, громко чихнула от удушливого лавандового запаха.
– Ничего особенного тут не вижу, – проворчала я. – Обычная женская комната, причем плохо убранная. Ну и пыльно тут! Дышать нечем.
– Ну иди, погуляй в коридоре, – рассеянно отозвался заклинатель. Он как раз, вынув из рукава кусок мела, чертил какие-то символы на полу. Они подспудно мне не понравились, и я отвернулась.
– Не хочу, – я дернула плечом. – Там как-то… неприятно. Я лучше тут подожду, с вами.
Скрип мела по полу прекратился. Обернувшись, я с удивлением обнаружила, что мужчина смотрит на меня застывшим, стеклянным взглядом.
– А ведь точно, – пробормотал он. – Вся мебель в коридоре и других залах – из трехсотлетнего кедра, а тут – из красного дерева. Знаешь, почему, Лиу?
– Потому что наместник – жадина? – предположила я. – Или эта наложница была не очень-то и любимой, и он врет.
Мебель из кедра – самая дорогая. Потому что… она отгоняет ночных созданий! Мне только сейчас стало ясно, почему мне было неуютно, пока мы шли по длинным коридорам поместья – потому что тут кедр был повсюду. Повсюду, кроме этой комнаты.
Вдруг резко поднявшись, мужчина встал и, подойдя к окну, что-то там дернул. А когда вернулся, в его руке был серебряный шар, от которого меня прошибло холодным потом. Молчаливый колокольчик!
Молчаливые колокольчики применялись для обнаружения злой энергии. Их обычно вешали по углам домов, и когда поблизости появлялось ночное создание, источающее темную ци5, они трезвонили так, что подняли бы и мертвого. Во всех других случаях они не звенели, сколько ни тряси серебряный корпус – за то и были прозваны молчаливыми. Но зачем заклинателю колокольчик? У него же должен быть свой!
А мужчина меж тем, перевернув колокольчик, поднял на меня внимательный взгляд.
– Смотри, Лиу, – повернув колокольчик ко мне, заклинатель продемонстрировал его внутреннюю часть, в которой остались только безжалостно погнутые обломки петли. И никаких следов язычка, который и должен издавать звук.
Скользнув к мужчине, я на всякий случай посмотрела на колокольчик с другой стороны. Но язычка не было и там, конечно же. И только потом перевела взгляд на заклинателя.
– Что это все значит? – озадаченно спросила я. Мысли забурлили в голове, как карпы
Ци- энергия
