в тон кресту лаком. На белом, бесстрастном лице её, ярко выделялись живые карие глаза. Прямой нос, небольшие бледные губы….
– Это просто невежливо, так откровенно и долго пялиться на незнакомую женщину!! – гаркнул в ухо Даниила развеселый Толик.
Брюнетка чуть заметно вздрогнула от неожиданности, опустила глаза и отвернулась к окну.
Толик, радостно ухмыльнулся и втолкнул Даниила через порог:
– Не стой на пороге, не мешай движению!
Инспектор бегло окинул взглядом комнату. Она была большой, темной и бестолковой. В центре стоял обеденный стол, видимо, из замка людоеда-великана. Вокруг него были расставлены мягкие полукресла с гнутыми спинками и старый резной диван. Напротив окон архитектором была организована колоннада, из центра которой росла черная деревянная лестница на второй этаж. Шкафы, картины, канделябры….
– Здравствуйте! – запоздало ответил Даниил, и, повернувшись к Толику, заметил, – Я не слышал, как ты подошел.
– Не беда! Главное, что я подошел вовремя…. чтобы представить дорогого гостя нашим главным свидетелям! Прошу любить и жаловать – Даниил Владимирович!
– Очень приятно! – оживился маленький седой человек в коричневом в бледную клетку костюме. Поправив несколько раз блестящий галстук, он подошел к Даниилу несколько боком и протянул мягкую теплую ручку, – Карп Палыч! Я директор этого «Музейно-исследовательского комплекса», его же хранитель и научный сотрудник.
– Он же библиотекарь, он же архивариус, он же смотритель…. – тут же зловещим голосом подхватил Толик, загибая пальцы.
– Ах! Анатолий Ильич, вам все шутки! – страдальческим голосом пропищал директор, он же смотритель. – Я до сих пор в себя прийти не могу! Спасите хоть вы нас от этого насмешника!
Даниил, к которому было обращен последний жалобный вскрик, вежливо улыбнулся и представился присутствующим сам:
– Инспектор Гирс! Уголовный Розыск.
Эти слова неожиданным образом подействовали на Карпа Палыча. Он взмахнул руками и с восторгом воскликнул:
– Гирс! Невероятно! Гирсы! Не те ли самые?
– Простите…! – сухо поднял бровь Даниил.
– Ах, Боже ты мой! Невероятно! Я… – Карп Палыч бросился к большому шкафу, занимающему всю стену напротив двери, и нырнул в его нижнюю полку. Оттуда послышался его задушенный голос:
– Гирсы – древнейший дворянский род, имеющий шведские корни…. Интереснейшая история, интереснейшее генеалогическое древо! – Карп вынырнул из недр шкафа с толстенной потрепанной книгой в руках. – Позвольте вам зачитать! Вот здесь – в разделе «Русское дворянство»!
– Карп Палыч!
– «Надворный советник Карл Гирс с 1800 года состоял….
– Карп Палыч!
– …. директором Гродненской пограничной таможни. Имел
