года назад. Он будто снова просто лучший друг моего брата. Парень, в которого я безумно влюблена… Сколько раз он смотрел на меня вот так – пронзительно и нежно.
Да что ж такое? Совсем раскисла и забыла, чем все закончилось.
– Что произошло? – тихо спрашивает Тихомиров. – С Артуром. Как он погиб?
– Никто не знает. Его нашли с ножевым… – выговариваю дрожащим голосом. – Полиция так и не смогла никого найти.
– Понятно, – тяжело выдыхает. – Найму человека, чтобы занялся делом нормально.
– Правда? – не знаю, как реагировать. Трудно поверить, что ему не все равно. Они ведь разругались тогда в пух и прах. Причин я не знаю, но брат стал резко реагировать на любое упоминание о Тимуре. Даже если в новостной ленте мелькал, сразу переключал. – Ты не обязан.
– Давай я сам решу, кому и чем обязан, хорошо?
Замолкаем. Я отворачиваюсь, чтобы хоть как-то отгородиться, но все это время чувствую, что продолжает смотреть на меня.
– Полина, – зовет пару минут спустя.
– Что?
– Я хочу, чтобы ты работала на меня.
– Что? – от изумления забываю, что не хотела смотреть на него. Поворачиваюсь и вскидываю взгляд. – И что это за работа?
Тимур выглядит серьезным, а я уже чувствую себя оскорбленной. Неужели он предложит мне какую-то похабщину?
– У меня строгий режим и спортивная диета. А у тебя любовь к готовке и подходящее образование.
– Что? – растерянно выдыхаю я. – К чему ты это говоришь?
– Я предлагаю тебе должность су-шефа в моей команде.
– Ты шутишь?
– Через неделю я улетаю в Майами, чтобы готовиться к бою. Ты поедешь со мной, Птичка?
На моей улице не просто грузовик с пряниками переворачивается… Я будто в мире своих грез оказываюсь. Заниматься любимым делом, получать за это достойную оплату, не бояться «завтрашнего дня» и… Все это в Майами? Да кто от такого откажется? Правильно, Полина Птенцова.
Это ведь Тихомиров. Я не могу с ним уехать. Я не могу находиться с ним рядом.
– Спасибо, конечно… – очень трудно отвергать его предложение, да еще и звучит, как будто свидетелей Иеговы отсылаешь. – Но я не могу оставить сына.
Тимур молчит. Понятия не имею, как реагирует. Не могу поднять взгляд и посмотреть ему в лицо. Слезы душат.
Скорей бы ушел…
– Возьмешь ребенка с собой, – уверенно заявляет Тихомиров, а я от потрясения прекращаю дышать.
5
Птичка
Кручусь перед зеркалом и придирчиво оцениваю себя в белье. Наверное, мне стоит сбросить пару килограмм перед Майами, если планирую показаться там в купальнике. В трусах бедра выглядят как-то слишком массивно. О заднице и вовсе молчу… В шортах мне казалось все достаточно симпатично, и девочки на работе комплиментами не раз сыпали. Стоило поразглядывать себя в белье раньше…
