style="font-size:15px;"> – Смотри, парень, подумай над моими словами. Мужчина должен быть опытен.
Ага, опытен… Как герцог? Ну уж нет! То, что считается похотью и развратом, мужчины называют опытом. Отвратительно!
Она старалась не попадаться на глаза Кроуфорду эти дни. Признаться, честно, он ее чем-то пугал. И его образ жизни приводил девушку в ужас. Женщины, алкоголь, карты… Он прожигал свою жизнь. Но при этом не был похож на желторотого глупого юнца. Словно он делал это осознанно…
Был уже почти полдень. Виктория спокойно работала в саду, пока ее не окликнули.
– Тони! – управляющий стоял в дверях. – Тебя спрашивает какая-то милая девушка, – его насмешливая улыбка свидетельствовала о том, что Грегори еще отлично помнил их разговор о женщинах. И судя по всему, сделал свои выводы.
Девушка? Меня? Боже, это может быть только Герта!
Она кинула инвентарь и бросилась к двери.
Раз она появилась здесь, значит, что-то произошло! Значит, у меня проблемы!
– Тише ты, парень! – усмехнулся Грегори. – Так вот в кого ты так влюблен?
Тори пропустила эти слова мимо ушей и направилась к черному входу.
Это действительно была Герта. И ее лицо украшал такой же синяк. Правда, если у Тори он понемногу сходил, то у служанки он был еще очень свеж.
– Мисс! – воскликнула девушка и бросилась к Виктории.
– Тише, Герта! Еще не хватало, чтобы тебя услышали!
– Простите!
– Что случилось?
– Граф Черлтон… Он ищет вас по всему Лондону. Он нанял лучших сыщиков. Когда граф опрашивал слуг… – Герта невольно дотронулась до своего синяка. – То наш конюх сообщил, что у него пропала одежда. И вчера один из сыщиков предположил, что вы могли переодеться в мужчину. Поэтому теперь они ищут не только леди.
Тори закусила губу. Плохо дело… Рано или поздно ее могут найти.
– Ты рисковала, когда пришла сюда.
– Я знаю. Но я должна была вас предупредить.
– Ох, Герта, – Тори обняла девушку. – Скоро мы уедем. Я обещаю, что заберу тебя с собой. И больше он тебя и пальцем не тронет!
– Граф Черлтон наказал всех слуг, мисс. Без исключения. Просто я попала под горячую руку первой. Но я не выдала вас, мисс! – горячо воскликнула служанка.
– Спасибо. Спасибо тебе. – Виктория крепче прижала девушку. Она никогда не думала, что единственным близким ей человеком здесь останется лишь служанка.
Герта развернулась, намереваясь уходить. Сделав несколько шагов, она обернулась.
– Мисс, берегите себя… – прошептала тихо девушка.
Сзади Виктории хлопнула дверь, и она испуганно оглянулась.
Неужели кто-то подслушивал? Или это ветер?
– И ты береги себя, Герта. Скоро мы уедем.
Служанка кивнула и улыбнулась, а Тори, тяжело вздохнув, закрыла дверь.
Пока она шла по коридору, ей казалось, что уже все знают ее тайну.
Ты просто переволновалась. Успокойся.
