от вылета. Конечно, на отборе будет присутствовать сам жених… Так же будут приглашены все желающие.
О как! Бесплатное развлечение для знати, с нами в главное роли? Я девушка не стеснительная, меня это не напрягало, а вот жених, похоже, от такого расклада в восторг не пришел. Нахмурился, головой раздраженно мотнул, будто сдерживая протест.
– Победительница получит возможность стать женой Нольда Эревела и золото равное ее собственному весу.
Здесь я самодовольно улыбнулась. Уж чего, чего, а веса во мне было явно побольше, чем в остальных соперницах. Половина из них мелкие, как муравьи – там все золотишко запросто в карман поместится. Одна длинная, как каланча, но при этом такая тонкая, худая, что аж просвечивает. Остальные – средние и по росту, и по комплекции – этим придется золото в мешок складывать. А мне так вообще тачанка потребуется. Возможно даже стоит подналечь на пирожные…
***
Предаваясь мечтам о том, как домой золотишко повезу, и как Илона будет зеленеть от злости, я мечтательно смотрела на жениха.
Он стоял, заложив руки за спину, и нетерпеливо пружинил на носках, словно наше присутствие его нервировало, и ему не терпелось уйти отсюда. Скромный что ли? Так с виду и не скажешь.
– Вы все разные, – продолжал Барсон, – но каждая из вас принадлежит древнему роду и заслужила участие в отборе по праву крови. Ваши семейства были выбраны среди всех прочих нашими провидцами, узревшими именно в вас самый большой потенциал.
Мысль о собственной исключительности всегда приятна, особенно когда к этому прилагается такой видный жених и золото. Поэтому девушки счастливо зарумянились, ревниво поглядывая друг на друга. Жених только хмыкнул.
Лично я встретила сообщение о своем потенциале с изрядной долей сомнения. Нет во мне ничего, обычная. Что там провидцы во мне могли рассмотреть – понятия не имею. Разве что подсмотрели, как я с вилами наперевес, в стоптанных сапогах по конюшне ползаю, и так прониклись, что решили позвать к себе. Хотя, если на чистоту, никто меня особо и не звал. Барсон был уверен, что моя сестра поедет, а я взяла и все карты спутала, сама влезла.
– Несмотря на то, что некоторым из вас доступна магия, мы предоставляем каждой равные шансы на победу. Как вам известно, мистер Эревел – огненный маг. Верхний, закончил Академию Ралесса, и два года отслужил у южного барьера.
Это достойно уважения. Я слышала про барьер, про ужасы, что творилось там, когда твари из Запределья пытались прорваться в наш мир. Редко, но даже в газетах Боунса проскакивали заметки, о том, какова жизнь на защитном рубеже. Горожан мало интересовало то, что происходило так далеко от наших краев, и какие-то странные прорывы казались сказками, которыми лишь детей пугать можно. А Нольд там был. Лично. Все видел, своими собственными глазами. Что-то мне подсказывало, что его наперсник бок о бок с ним прошел службу. Что не удивительно. Маги Верхнего уровня должны защищать страну от врагов, в частности от тех, кто прорывается
