мной. Я закрыла тюбик и протянула ей. – На, пусть это тоже будет подарком.
– А ещё какие подарки?
– Пока не скажу. Всё вечером.
Она насупилась, но надолго её не хватило. Я взяла собственное платье, но только сняла халат и хотела надеть его, Маша дотронулась до моей ноги.
– Мам, – позвала она.
Я кивнула с вопросом.
– Знаешь, мам… Можно и без подарков. Только пусть папа придёт. Я очень хочу, чтобы пришёл папа.
Сердце сжалось. Медленно я выпустила платье из рук. Опустилась на край кровати.
Как же я ненавидела такие моменты! И никогда – чёрт подери! – никогда не бывала готова к ним! Вот и сейчас руки и ноги как свинцом наполнились, вернулось ощущение безысходности. Но я давно научилась справляться с этим. Справилась и сейчас.
– Ты же знаешь, что папа не придёт, – сказала спокойно, не отводя глаз.
Дочь тяжело вздохнула.
– Знаю, – сказала она удручённо. – Но вот у Коли папа есть, и у Насти, и у Кати… – Маша сдвинула бровки. Посмотрела исподлобья и добавила: – Правда, у Кати мамы нет.
– Вот видишь. – Я улыбнулась уголками губ. Погладила дочь по похожим на пружинки кудряшкам. – Не все живут в полных семьях, не у всех есть и мама, и папа.
Маша понимающе кивнула, но удрученность её никуда не делась. Даже взгляд стал грустным. Каждый раз, когда дело доходило до таких разговоров, я чувствовала себя виноватой, хоть и знала, что моей вины нет. Заветное желание, исполнить которое я была не в состоянии.
– У нас с тобой дядя Макар есть, – сказала я как можно беззаботнее. – Когда он вернётся, пойдём есть пирожные в кафе. Он мне по секрету сказал, что тоже приготовил тебе подарок.
– Дядя Макар – не папа, – буркнула дочь категорично.
Что правда, то правда. На сей раз вздохнула я. Сдалась и просто перевела тему.
– Кстати, а что за Катя? Не помню, чтобы у тебя была подружка Катя.
– Катя не всегда у нас в саду была. Они с папой недавно приехали, – с куда большим энтузиазмом ответила дочь. – А до этого жили во Франции. Катя мне говорила, что там во-о-от, – Маша встала на носочки и потянулась вверх, – такая башня. Она Фелина называется, – сказала она и задумалась. – Фивина… Фе…
– Эйфелева, – подсказала я с улыбкой. – Эйфелева башня. Она находится в Париже.
Маша сразу же обрадованно кивнула.
– Да! Вот… А ещё папа у Кати ездит на чёрной машине. Такой, – на этот раз она развела руки в стороны, – большой-большой, даже больше, чем у дяди Макара. Он возит на ней Катю в сад. И вообще, папа у неё клёвый.
– Можно подумать, что я у тебя не клёвая, – поддразнила я свою маленькую леди и, догадываясь, что времени не осталось, взялась-таки за платье. Хоть звезда вечера – Машка, мамке её выглядеть нужно подобающе.
– Клёвая. – Дочь улыбнулась, глазки засияли, и на душе у меня сразу стало легко.
Я распахнула объятья, и Машка,
