пленников. – Кто ваш наниматель?
– Пошёл ты, ублюдок, – сплёвывает один из них и тут же получает прямой в челюсть.
Выбитый зуб улетает на большак.
Допрос проходит жёстко. Я наблюдаю с холодным интересом. Мир вокруг жесток и несправедлив. Не думаю, что эти ребята от хорошей жизни занялись таким, хотя всякое может быть. Как говорит сестра, опаснее самого сильного духовного зверя может быть только человек.
– Ты в порядке? – окликает, как всегда подкравшийся бесшумно Ямато.
– Ага, в норме, заживёт как на собаке, – оцениваю свои повреждения и понимаю, что моей одежде светят новые заплатки.
– На вот, мазь из масла дикого подорожника, – протягивает мне небольшую склянку. – Во время готовки часто можно обжечься, хорошо помогает.
Я благодарно киваю, продолжая наблюдать за допросом. Кто их заказчик, нападающие, естественно, не знают, да и наниматель не дурак, чтобы светиться перед таким отребьем. У практиков, в отличие от наёмников, нет татуировок, которые обычно делают в школах и сектах центрального региона. Раньше имелись, но сейчас вытравлены, на их месте лишь уродливые рубцы. Сделано это специально, чтобы было сложнее найти, откуда они.
Исход для нападавших один – наёмных бандитов в канаву с перерезанной глоткой, услуга для других торговцев и путешественников. А вот практиков мы сдаём властям ближайшего городка. За них Герт ещё и награду получает. Опять же благодаря мне его карман тяжелеет.
Ну, я твоих слов не забуду, старый скупердяй!
Посмотрим, чем он мне отплатит.
Уже в дороге еду в центре каравана, где Вейлор с Гертом общаются на повышенных тонах.
– Я же говорил тебе быть осторожнее! – рычит Вейлор. – Есть люди, которым не стоит переходить дорогу, и эта паскуда, как раз из таких!
– Если бы каждый раз, когда выгодной сделке угрожал дурной нрав моего покупателя, я отказывался от неё, давно разорился бы, – упрямо возражает Герт. – Да и потом, с чего ты взял, что в деле замешан именно Хао? Мало ли на дорогах ворья!
– Может, и много, но сколько из них отступников, обладающих огненными техниками? Уверен, это не совпадение, да и стали бы они просто так нападать на столь защищённый караван? Пропустили бы и поискали добычу попроще. К тому же, атаковали нас не так далеко от Дхарнпа. Просто признай, что их послал тот жадный ублюдок! – не выдерживает Вейлор. – И, если б не Рен, выковыривал бы ты свой груз сейчас из углей!
Хм, то есть бандитов нанял тот обманутый незнакомец… Вполне его понимаю. Герт и мёртвого может довести, жульё чёртово.
– Да, понял я уже, понял! – отмахивается хозяин каравана. – Как до столицы доедем как-нибудь его отблагодарю. Вот заладили!
– Просто прошу быть осторожнее, – с нажимом произносит Вейлор. – Сам же свой товар подвергаешь опасности.
– Ты поучи меня! Нашёлся тут стратег великий. Не забывай, кто тебе платит! – заводится Герт, и они еще сильнее начинают ругаться.
Я
