вырвалась из нежной, но цепкой матушкиной хватки и отшатнулась.
– Я не выйду за него замуж! – Я снова попыталась стянуть с пальца обручальное кольцо, которое напялил на меня Лайтвуд, и злобно ругнулась. Совсем не по-женски.
Матушка ахнула.
– Вы меня не заставите! – выпалила я. – Он светлый!
– Он богатый! – со значением произнес отец.
– Он старше меня в два раза!
– Пораньше станешь вдовой, – и тут нашелся родитель.
– Отец… – угрожающе начала я.
– Ничего не желаю слышать! – отрезал он. – Я нашел тебе выгодную партию! Изобрази согласие, думать по этому поводу можешь что угодно! А потом уже разбирайся с Лайтвудом, – уже тише добавил он. – Захочешь овдоветь раньше положенного – я не буду тебя останавливать. Но сначала замуж!
По лицу отца, по мрачно нахмуренным бровям и черным глазам, метающим молнии, я поняла, что спорить здесь бесполезно.
Вот уверена в том, что батюшка не просто так печется о моем браке! Ему зачем-то нужно хорошее отношение императора. Может, хочет выбить разрешение на то, чтобы опять начать обучать некромантов на городском кладбище и не мотаться каждую неделю на заброшенное. Горожане, конечно, в восторге не будут, когда их родственники восстанут среди бела дня, но если сам импера-а-атор даст разрешение и, может, еще какой-нибудь праздник в честь этого устроит… То это уже будет совсем другая картина.
Впрочем, может случиться так, что у батюшки нет конкретных планов. Как бы все ни повернулось, дружба императора – в хозяйстве пригодится.
Вот карты не раскладывай – батюшке от моего брака с Лайтвудом сплошная польза.
Была бы у меня дочка, я бы тоже ее за Лайтвуда выдала.
А так…
Ладно.
Нужно же что-то решать!
– Вы! – выпалила я, старательно делая голос жалобным и дрожащим, указывая на родителей пальцем. – Вы меня предали! Подставили! Выдаете меня замуж за светлого! За Лайтвуда! Против моей воли!
– Разве это не трогательный момент семейного единения? – радостно проворковала матушка.
Я осеклась, перевела взгляд с довольного отца на матушку, которая только что не светилась, но не забывала дежурно промакивать глаза платком.
Замерла.
А потом топнула ногой и вылетела из столовой, грозно хлопнув дверью.
Не видя ничего перед собой, я взбежала по лестнице на второй этаж, а оттуда через увитый паутиной мрачный коридор – рванула к башне, на вершине которой находилась моя комната.
Закрыв за собой дверь, я упала на кровать, застеленную черным бельем. Огляделась. Единственным ярким пятном в моей комнате были растения. Во-первых, зеленый плющ, который увивал столбики кровати и полз по стене вверх, грозясь захватить потолок. Его ягоды были ядовиты для человека, так что стоило иметь их под рукой. Во-вторых, мандрагора росла в горшках на полу, ее корень – сильнейший галлюциноген. Ну и еще так, по мелочи: белладонна, болиголов…
