совпадая с атмосферой этого вечера.
Аксенов, одетый в длинное пальто и стильную шляпу, с небрежной улыбкой на лице и представительным ростом, являлся самим олицетворением городского шарма. В его глазах мерцали искры любопытства и живого интереса к разговору и всему, что происходило вокруг.
Стерхова рядом с ним была олицетворением осени – в сером невыразительном пальто, каштановыми распущенными волосами и привычной грустинкой в глазах. И лишь иногда улыбка, как лучик солнца освещала ее лицо.
Они шли не спеша, как будто исследуя каждое здание, закоулок, перекресток и мост проспекта. Их взгляды изредка пересекались, но они не спешили сближаться или говорить о себе лишнее. Словно не доверяя или проверяя друг друга, обменивались ничего не значащими фразами и замечаниями по поводу происходящего вокруг.
Через полчаса, не доходя до Дворцовой площади, они повернули назад. Аксенов предложил поужинать в ресторане, но Анна отказалась и попросила проводить ее домой.
– Надолго приехали в Питер? – Наконец Аксенов озвучил вопрос, который явно хотел задать всю дорогу.
– Пока не знаю. Все зависит от того, как будет продвигаться расследование, – сказала Анна.
Он догадался:
– Вы в командировке.
– Ага…
– А, ведь мы с вами почти коллеги.
– Ну да?
– Я адвокат уголовного права.
– Почти коллеги, – согласилась с ним Анна. – Но по разную сторону баррикад. Я ловлю преступников, а вы их отмазываете.
– Как не по-доброму. – Аксенов неожиданно рассердился.
– Не злитесь, – улыбнулась Анна. – Я не хотела нанести вам обиду.
– Не буду, – подозрительно быстро согласился он и продолжил: – При условии, что…
– Ну, говорите.
– Пообещайте, что мы еще встретимся.
Прощаясь, она протянула Аксенову руку:
– Договорились.
Глава 7
Все про нее
Анна Стерхова стояла в фойе театра у фотографии Тепляковой, изучая хорошее, доброе, человечное лицо. Какие тревоги терзали ее несчастную душу? Откуда взялась эта боль, затаившаяся в больших карих глазах?
Вот, если бы нашелся такой человек, кто взял бы и выложил все, что было на сердце у Тепляковой. Но в том и состояла трудность этого дела, что не было такого человека, придется собирать информацию по крупицам.
– Интересуетесь нашими артистами? – рядом со Стерховой прозвучал надтреснутый, старушечий голос.
Она обернулась и, улыбнувшись, ответила:
– Здравствуйте, тетя Рая! Все еще работаете?
– Из театра сами не уходят, отсюда уносят вперед ногами, – сказала толстая старуха в рабочем халате. Прищурившись, она задала вопрос: – Откуда знаете меня?
– Я – Аня, племянница Руфи Адамовны. Помните?
– Помнить-то, помню, да вот не узнаю. Давненько не виделись, изменилась ты, девочка.
– Как поживаете?
– Скриплю
