известием, что его дочь скоро разродится мохноухим отпрыском. Говорю тебе, он нес полный бред. Все время повторял, что планета в опасности. Про тебя сказал, что ты заглянул в бездну чужого мира”.
“Наш брат сказал тебе правду, Ялли, – Лорд подошел ближе, и его глаза вспыхнули еще ярче. – Как раз об этом я собирался тебя предупредить. Умалнин открыл портал в неизвестный темный мир. Я не представляю, как глупому королю удалось все провернуть втайне от придворных! Где он отыскал ту мерзкую сущность? Она явилась ему во сне и предложила сделку?”
“Какая сущность? – Ягуар замешкался. – О ком или о чем ты говоришь?”
“Посмотри сам, – Лорд вцепился в его плечи и прижался лбом ко лбу, делясь воспоминаниями. – Я столкнулся с ней в дворцовом подземелье, и она меня чуть не прикончила. Ялли, тварь намного сильнее нас. Она сумела частично проникнуть в мой разум, вызывала кошмарные сны и видения наяву. Заставляла ненавидеть и презирать самого себя. Имперские чары помогли мне избавиться от ее скверны. Но, Ялли, второй такой встречи я могу не пережить”.
“Когда трусливый идиот призвал ее?” – Ягуар пошатнулся и оперся левой рукой о край письменного стола.
Правой рукой он медленно потер лоб, чувствуя под пальцами тонкие морщинки.
“Вспомни, Рей предчувствовал опасность. Думаю, Умалнин связался с тварью раньше, чем мы предали брата по его наущению, – уверенно предположил шагнувший назад Лорд. – Откуда бы самовлюбленному придурку знать о том, что Рей планировал его свержение? А про мохноухую дочку? Тварь способна читать наши мысли. Она использует Умалнина в качестве проводника энергии и источника информации”.
“Мы убьем Умалнина сразу же после обряда, – решил Ягуар. – Вернемся сюда и расправимся с ним. Я получу силу и новую жизнь”.
“Король и чужеродная сущность все знают о нас, – предупредил его Лорд. – Истинные имена, способы продления жизни и укрепления магической защиты. Наши мысли открыты для них. Нам не подобраться достаточно близко”.
“К чему ты клонишь, Ил?”
“Считай, у нас есть оружие. Алайни. Мы должны использовать его против короля и темной твари”.
“Алайни – моя ритуальная жертва”.
“Больше нет, Ялли. Планы изменились”, – Лорд задумчиво прошелся от письменного стола к двери, потом нырнул в узкий проход справа между книжными шкафами, порылся на полке и выскочил с тяжелой старинной книгой в руках.
Ягуар оставался неподвижным и без явного интереса наблюдал за тем, как Лорд положил фолиант в потертом кожаном переплете на стол и принялся увлеченно перелистывать страницы в поиске чего-то, пока из них двоих известного лишь ему одному.
“Смотри, – Лорд ткнул пальцем в потускневший от времени цветной портрет на странице Книги Древних Родов. – Алмин – последний король вампиров. Узнаешь лицо? Похож, не правда ли? Темно-серые волосы. Ясные голубые глаза. Наш юный Горец – его прямой потомок и законный наследник. Возможно, последний в мире. Умалнин определил, что в нем течет королевская кровь. Он не смог прочитать мысли Алайни,
