с подчеркнутым спокойствием Лорд, – и оттуда новым перебежчикам не проникнуть на Анлару. Перемещения запрещены даже внутри одного континента нашей планеты. Позволь мне вопрос. Понимаешь ли ты, Ялли, с чем связаны все эти запреты?”
“С попыткой Умалнина магически привязать к Анларе неизвестный темный мир?” – Ягуару не понравился вывод, к которому его подвели.
“Король основал секту “Новая Эра” с единственной целью – запустить сюда темную сущность. Нанял сильных колдунов и ведьм, чтобы те помогли открыть гигантский портал. Ты понимаешь, что я прав, Ялли. Мы считали Умалнина полнейшим дураком, а он мастерски нас переиграл. И вот результат! Энергия древних кристаллов не распыляется на мелкие порталы. Ее собирают, концентрируют и перенаправляют в нужное королю и сущности русло. Смотри сюда, и увидишь, что задумал трусливый идиот с манией величия”.
Лорд развернул на столе карту материка, взял стальное перо из чернильницы и начал отмечать города соседствующих королевств пустыми кружочками или языками пламени.
“Видишь, Ялли, здесь пролегает граница Маитимэнна и Немейростена, – он посмотрел на заглядывающего через плечо Ягуара и продолжил отмечать сожженные или пока нетронутые города. – Левая половина огненного круга приходится на владения Умалнина, а правая половина идет по землям Ташлиима. Каждый из городов построен на месте силы. Там, где разломы в планетарной коре и выбросы энергии дают возможность открывать порталы в другие миры. Умалнин использовал нас вслепую. Мы пошли за ним, как несмышленые котята. А он сжигал города не для того, чтобы начать войну с Немейростэном. Каждый пожар – ритуал пробуждения тьмы.”.
“Огонь порождает страх,
Смерть рассыпает прах,
В бездну падает он
Тьмою самой опален”.
Ягуар вспомнил и мысленно повторил главное заклинание адептов “Новой Эры”, которое он сам не раз произносил перед нападением темных колдунов и наемников на город.
“Мы помогали ему открыть врата для сущности, – Лорд посчитал нетронутые колдовским огнем города. – Круг-портал почти завершен. С каждым пожаром чужеродная тварь становится все сильнее в нашем мире. Уцелевших городов осталось восемь”.
“Семь, – Ягуар взял стальное перо и пририсовал к ровному кружочку маленькую корону из языков пламени. – Адепты “Новой Эры” спалили Рекменект. Я узнал об этом на охоте от разговорчивой добычи. Король не изволил поставить нас в известность”.
“Я говорил, времени почти не осталось, – Лорд свернул карту и убрал в шкаф – надежно спрятал от любопытных глаз под хитрый магический замочек. – Умалнин решил, что мы ему больше не нужны. Сущность пообещала наивному придурку власть над миром. Король хочет избавиться от нас. Пока что ждет, когда мы принесем в жертву принца”.
“Ил, я заберу жизнь Алайни вместе с его силой и убью короля”.
Лорд понял, что ему не убедить Ягуара отпустить жертву. Больше он и не пытался рисковать.
