и уточнил: – Она же пропала?
– И что помешало бы ей пропасть после рождения ребёнка? – резонно возразила Аграфена. – Мало ли какие там были обстоятельства!
– Она не моя бабка. – Стэф покачал головой. – Мой дед был женат всего один раз и точно не на ней.
– Тогда кто она такая? – не унималась Аграфена.
– Думается мне, что она была его первой любовью. В сорок первом его не взяли на фронт из-за слишком юного возраста. Мой дед тогда был моложе, чем вы сейчас. Какое-то время он был в подполье, участвовал в диверсии на железной дороге, получил ранение, чудом выжил. Он о ней почти никогда не рассказывал.
– О ком? О Стеше? – спросила Аграфена. Её синие глазюки затуманились то ли от выпитого вина, то ли от нахлынувших сантиментов.
– Да. – Стэф кивнул. – Мне кажется, дед не хотел расстраивать бабушку. Он её очень любил. Но пару раз всё же обмолвился, что жизнь ему спасла девушка по имени Стефания. Была она то ли медсестрой, то ли доктором. Дед не вдавался в подробности, а я был слишком мал, чтобы интересоваться такой древней историей.
– И романтического подтекста не уловил, – сказала Аграфена шёпотом.
Стэф мотнул головой.
– Я даже сейчас не уверен, что романтический подтекст был.
– Но ты ведь навёл справки? Не может быть, чтобы не навёл! – Аграфена посмотрела на него с недоверием.
– Справки навёл, но толком ничего не узнал. Точно известно одно – она не местная. Имя довольно редкое. Я пробил его по здешним архивам. А свидетелей, как вы понимаете, уже практически не осталось. Эта Стеша словно из ниоткуда взялась! Из ниоткуда взялась и в никуда исчезла.
– А где они встретились с твоим дедом? – спросила Аграфена задумчиво. – Ну, где она ему жизнь спасла? Он рассказывал?
Стэф задумался, а потом как-то не слишком уверенно ответил:
– На болоте, наверное. Он с товарищами прятался на болоте от немцев.
– Просто на болоте? – в голосе Аграфены послышалось сомнение. – Знаешь, наше болото не располагает к прогулкам. И никогда не располагало. Местные после захода солнца туда вообще не суются.
– Он говорил про какой-то домик. Охотничий домик на болоте. – Стэф замолчал, нахмурился.
– Уж не тот ли это домик, который ты видел? – спросил Арес.
– Где видел? – встрепенулась Аграфена. – Ты был в домике на болоте?
Стэф покачал головой.
– В реальной жизни нет. Только во сне.
– У тебя ещё и сны вещие! – без тени сарказма в голосе восхитилась Аграфена. Аресу даже стало обидно, что все восторги сегодня вечером достаются исключительно Стэфу.
– До недавнего времени ничего похожего за собой не наблюдал. Так что там с домиком? Есть такой?
– Есть. – Аграфена кивнула. – Но далеко отсюда, в глубине болота.
– И ты там была?
– Нет, но мне про него рассказывали.
– Кто?
Аграфена бросила полный
