адаптация детей и подростков «группы риска», требующая расходов и усилий, позволяет сберечь средства, которые в противном случае пришлось бы выделить на расширение пенитенциарной системы. Семейное устройство детей–сирот требует от государства значительно меньше средств, чем помещение детей в институциональные учреждения, и при этом демонстрирует более высокую социальную эффективность. Тем самым социальная работа не является благотворительностью, односторонним «добродеянием» со стороны общества, государства по отношению к индивидам, группам, общинам – это обязательный механизм функционирования благоустроенного современного социального государства.
Содержанием социальной работы является содействие функционированию индивида, семьи или группы, того или иного социального слоя, проблемной категории населения. Семья, будучи наиболее универсальным, всеобъемлющим социальным институтом, отражает в себе практически все социальные проблемы: и малообеспеченность, и социальную дезадаптированность, и трудности многодетных и инвалидов, и специфичность положения беженцев, и насилие над детьми и женщинами, и юное материнство, и многое другое.
Поскольку социальное функционирование протекает как в обычных, так и чрезвычайных условиях, можно выделить три класса задач, решаемых социальной работой в обществе: содействие выживанию социального субъекта или группы, помощь в поддержании их функционирования, а также содействие их развитию (самоосуществлению). Объем каждого вида деятельности, решаемых задач зависит от состояния и типа общества, его социокультурных характеристик, менталитета и историко–культурной специфики населения. В стабильном обществе основной является социальная работа поддерживающего плана, хотя, конечно, бывают разного рода эксцессы в виде природных и социальных катастроф, болезней и т.д. Превращение клиента в субъекта самопомощи, активного агента своей собственной судьбы, развитие его способностей и возможностей, иногда неведомых прежде ему самому, составляет содержание третьего класса задач социальной работы.
Среди научных определений социальной работы встречаются как предельно общие, касающиеся всех сторон социального содействия, так и конкретизированные, относящиеся к частным его видам. Так, определение из официального документа Национальной Ассоциации социальных работников США гласит: «Социальная работа – это профессиональная деятельность по оказанию помощи отдельным людям, группам и общинам для усиления или восстановления их способности к социальному функционированию и создания условий, способствующих реализации этой цели».
Данный вариант определения ставит в центр внимания социальное функционирование индивидуальных или групповых клиентов, подчеркивая, что помощь ориентирована именно на содействие их адаптации к обществу. Очевидно выделение двух «классов» клиентов – тех, кто нуждается в усилении своих наличных социофункциональных способностей,
