и даже иногда их «топили»; в зависимости от сюжета либо крепость сдавалась под натиском десанта, либо корабли брались штурмом защитниками крепостей. Во время представлений использовались самые последние технические и пиротехнические средства, позволявшие очень натурально имитировать взрывы, падения в воду, утопления… По воспоминаниям современников, всё выглядело «как в настоящем бою». Русская армия в этих спектаклях всегда побеждала, но незатейливые сюжеты предлагали и элемент драмы: кто-нибудь из героев обязательно погибал, кого-то брали в плен…
Организаторам народных гуляний повезло в том, что за дело взялся знаменитый режиссер народных (балаганных) театров А.Я. Алексеев-Яковлев (1850–1939). Самоучка, прошедший школу лучших петербургских балаганов на Марсовом поле, в 1898 г. он был сначала назначен режиссёром, а потом и главным режиссёром и заведующим театральной частью Петербургского попечительства о народной трезвости. Позже Алексеев-Яковлев вспоминал, что до его постановок на Петровском острове «в столице летние гулянья были редкими, малочисленными. Объяснялось это тем, что зимние праздники, в основе своей церковные, как Святки, Масляная неделя, Пасха, плотно вошли в жизнь и быт города, тогда как летние праздники, связанные больше с деревней, с жизнью, бытом и работой селян, к городской жизни не привились… В результате в течение летнего времени, когда, казалось бы, сама природа влечёт к отдыху, в столице не было никаких доступных народных и интересных для него развлечений». Преломить эту традицию режиссёр считал своей задачей.
А.Я. Алексеев-Яковлев
Попытки постановки батальных спектаклей А.Я. Алексеев-Яковлев предпринял ещё в 1877–1878 гг. на Крестовском острове в трактире «Крестовский сад», на тему войны с Турцией, там и родилась идея выйти с представлением за пределы сцены балагана. На Петровском острове гулянья обычно начинались в 12 часов дня с концерта военных духовых оркестров на открытой сцене, продолжались небольшим двухактным спектаклем на историческую тему, таким, например, как комедия Н. Куликова «Суворов в деревне, в Милане и в обществе хорошеньких женщин» или водевиль «Жареный гвоздь» А. Погосского. Затем на беговых дорожках начинали состязания атлеты-любители, молодежь билась за приз по влезанию на шест, мужчины резались в рюхи (городки), а детей невозможно было оторвать от «гигантских шагов». Чуть позже стал популярным аттракцион наподобие «американских горок», изобретенный Алексеевым-Яковлевым, во время которого катающийся в специальном вагончике после нескольких крутых виражей оказывался в водах реки Ждановки. Ну и апофеозом праздника являлись масштабные постановки «Взятие Азова» и «Ермак Тимофеевич, покоритель Сибири». Зрители располагались на одном берегу пруда, декорации находились на другом, маленький островок в середине пруда также становился сценической площадкой.
Представление «Взятие Азова» в Петровском парке. 1913 г.
В постановке «Взятие Азова»
