я наблюдал за тем, как с каждым годом в ее глазах становилось все меньше огня и больше печали. Она медленно затухала, а я ничего не мог с этим сделать, потому что в тот момент в моей собственной душе образовалась дыра. И мне не хотелось тянуть Бель за собой.
Мы не могли помочь друг другу, будучи еще детьми, потому что мне нужно было ее тепло, а ей – моя вера. Поэтому мне пришлось выбрать путь, который был, возможно, ужасным, возможно, болезненным. Но я всегда знал, что смогу сделать так, чтобы каждый из нас существовал в своем мире.
Не могу сказать, что мое решение было верным, ведь, несмотря на то, что я стал ее врагом, она оставалась моей одержимостью. Мои веки тяжелеют от воспоминаний прошлых лет.
Сегодня день рождения Бель, ей пятнадцать.
Пятый год подряд, когда я не имею права поздравить ее.
Пятый год подряд, когда я веду себя как придурок.
Пятый год подряд, когда ее улыбка направлена не на меня.
«И ты это заслужил», – шепчет вина внутри меня.
«Да», – соглашаюсь с ней.
Страх и вина стали если не близнецами, то дальними родственниками, которые живут во мне и отравляют жизнь. Одно чувство стало продолжением второго. Ощущение их внутри меня настолько интенсивное, что вина становится почти наркотиком, который требуется для напоминания о том, кто я есть. А страх – это не та эмоция, которую можно легко преодолеть, даже если мне хочется от нее избавиться.
Я боюсь. Боюсь, что стану для нее не спасательным кругом, а балластом, который потянет на дно.
Поэтому я продолжаю стоять и смотреть, как Бель утопает в теплых (на мой взгляд, даже слишком теплых) объятиях своего друга Лиама.
Черт.
Я ударяюсь головой о шкафчик и оглядываюсь, чтобы проверить, не привлек ли к себе внимание. Злость и агрессия текут по моим венам, заставляя сердце перекачивать все эти дерьмовые эмоции.
Я хочу получить сто ударов плетью, лишь бы уже наконец-то изменить свое отношение к Бель и перестать чувствовать потребность, которая каждый раз заставляет меня к ней приблизиться.
Мои шаги быстрые и резкие, почти на грани бега.
Остановись!
Поздно.
Я толкаю плечом Лиама, и он отшатывается от Бель. Наконец-то между ними появляется расстояние.
Дышать становится легче.
– Ой, как неловко! Видимо, я задумался. – За эти годы я стал профессиональным актером.
Лиам сканирует меня презрительным взглядом, а Бель выглядит так, словно ей залили в рот кислоту.
– Тебе есть чем думать? – спрашивает Лиам.
Я игнорирую его и встречаюсь взглядом с Бель, теряясь в глубине зелени ее глаз. Мне хочется каждый раз вступать с ней в стычки, хотя бы только для того, чтобы помнить этот цвет. Тысяча вопросов висит в воздухе между нами, но никто не произносит ни слова.
