песчаной метели начали вырисовываться контуры некоего строения. А ещё через полчаса уставшие друзья, наконец, достигли массивных запертых ворот. Справедливости ради, это поселение выглядело не особо крупным, но при этом ощущалось на удивление крепким и надёжным, а расставленный по всему периметру частокол придавал ему вид самой настоящей крепости. На большинстве железных брусьев, из которых и состоял частокол, были нанизаны головы различных демонов, медленно догнивая и распространяя вокруг убийственный смрад, что по счастью в данный момент не мог набрать полную силу из-за не прекращавшегося ветра. Впрочем, в некоторых местах встречались также и человеческие черепа, зловеще взирая на незваных гостей пустотою тёмных глазниц.
– Выглядит не очень дружелюбно… – резонно подметил Курильщик.
– Боюсь, у нас просто нет выбора, – сказал лидер, а затем подошёл к запертым воротам и громко в них постучал. Однако ответом путникам послужила лишь немая тишина.
– Может их нету дома? – в очередной раз проявил остроумие зеленоволосый.
Грешник постучал ещё раз, но результат был аналогичным.
– Эй! – в конце концов закричал он. – Есть тут живые?
И вновь ни один звук не посмел нарушить скорбную песню ветра.
Лидер приготовился крикнуть погромче, но его тут же опередил Псих. Подняв вверх свой автомат, он дважды выстрелил в воздух. Остальные члены группы посмотрели на панка с упрёком.
– Что? – невинно пожал плечами тот.
– Ещё один выстрел, и вы все отправитесь к праотцам! – неожиданно прозвучал чей-то голос. Друзья одновременно подняли свои головы вверх. Там, по правую сторону ворот, за небольшой железной пластиной, выполнявшей роль своеобразного укрытия, показался худощавый мужчина в неуклюже больших самодельных очках. А в руках у него была многозарядная винтовка, из которой стражник целился в чужаков. Пятеро человек также незамедлительно направили на него своё оружие.
– Не советую вам этого делать, – покачал головою мужчина. – Нас тут гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. И стоит мне только свистнуть, как вас тут же превратят в кровавое решето. А потом ваши головы насадят на вот эти самые пики, – указал стражник на частокол. – По крайней мере, так было с последними, кто пытался прорваться к нам с боем.
– Не думаю, что кому-то из нас нужно это бессмысленное кровопролитие, – махнул Уилл друзьям, чтобы те опустили оружие.
– Вот это другое дело, – довольно кивнул стражник. – А теперь поговорим. Итак, кто вы такие?
– Мы ищем дом мертвецов.
– В таком случае вам повезло. Это действительно мы, – улыбнулся мужчина в очках. – Но боюсь, вы не можете войти.
– Это ещё почему? – возмутилась Зажигалка.
– Ну… вы знаете… как бы вам это сказать… пожалуй… вы слишком живые! – схватился за живот, давясь со смеху, стражник. – Эй, Джерри! – крикнул он куда-то в сторону. – Как тебе шутка?
Но
