Джо.
Наступила тревожная тишина. Отвратительно мерзкая и давящая, что оплетала чёрной нитью безысходности буквально каждую клеточку тела, жестоко сминая людскую волю невидимой зловещей рукой, дабы пожать свежий урожай боли из кровоточивших сердца и души.
– Неужели другие искатели не рассказывали тебе ничего важного? – неожиданно разорвал голос Сары эти мрачные оковы.
– Нет. Не думаю, – угрюмо отозвался бармен.
– Джо, – пристально взглянул на него лидер. – Соберись. Для нас может быть важна каждая деталь – слухи, места, люди.
– Хорошо, – наконец кивнул мужчина. – Но в виду того, что наш разговор, вероятно, затянется, я хочу вам кое-что предложить. Итак, господа, – хлопнул он ладонями по барной стойке. – Не желаете, ли немного смочить своё горло? Насчёт платы – не беспокойтесь. Выпивка за счёт заведения.
Грешник вопросительно посмотрел на своих товарищей. Джеп коротко кивнул, а Зажигалка лишь пожала плечами. Курильщик же, в свою очередь, предпочёл промолчать.
– А пошло оно всё – воскликнул панк. – Давай, тащи свою отраву! – махнул он рукой.
Джо весело засмеялся, оценив шутку зеленоволосого.
– Салли! – внезапно позвал он. Несколько мгновений спустя, где-то позади барной стойки, с тихим скрипом открылась дверь, ведущая в подсобное помещение. А оттуда появилась девушка – хрупкое миловидное создание, чей светлый облик бесконечно выделялся на гнетущей вуали безысходности, невероятно плотно укутавшей это грязное место. Прекрасный цветок, неведомым чудом возросший посреди тенистого зловония болота.
У неё были голубые глаза цвета чистого неба и светлые волосы, что падали на стройные плечи юного тела, ещё не согнувшегося под всеми тяготами и невзгодами этого павшего мира. Салли подошла к Джо и его посетителям, улыбнувшись кроткой застенчивой улыбкой, которая, впрочем, тут же угасла, когда её взгляд упал на железного человека. Девушка отстранилась в немом испуге, прижав рукой затрепетавшее в груди сердечко.
– Не бойся, дорогая. Это обычный человек. Просто в таком своеобразном… костюме, – успокоил подопечную Джо.
– Извините, я не хотел вас напугать, – виновато произнёс Курильщик.
Помощница бармена дважды кивнула, ответив ему смущённым, но по-прежнему милым взглядом. Курильщик, испугавшись, что краска на его лице проступит, даже сквозь клубы вечно циркулировавшего газа, намеренно громко закашлял и быстро отвёл в сторону взгляд.
– Салли, – вновь обратился к ней Джо. – Не могла бы ты нам принести стаканы? Вон с того столика, – указал он рукой на стол, за которым дружно храпели четыре человека.
Девушка послушно кивнула и направилась за посудой.
– Какая красавица, – восхищённо сказала Сара, проводив её взглядом.
– Ну да. Фигурка, что надо, – добавил Псих, почесав свой ирокез.
– Ваша правда, – мечтательно вздохнул Джо. – Она – ангел. Истинное благословение, несправедливо посланное с небес на землю жалкому грешнику, вроде меня.
– Может
