он этого и хочет? Заманивает…
Алхор слегка запрокинул голову. Порывы ветра трепали его чёрные волосы, скрывая глаза.
– Я, кажется, начинаю понимать его природу. Он – нечто изощрённое. Бесчеловечно-изысканный монстр. И то, что он делает, – синие глаза сощурились, – отличается непревзойдённой жестокостью и абсурдностью… Он лишён логики в нашем понимании этого смысла, – он взглянул на Мару. – У нас с тобой – да и у всех живых существ, кто в своём рассудке – есть цель. Есть что-то, что движет. Мотивы. Идеи желаемого. А у Орина… Похоже, этот Мар безумен, – усмехнулся Алхор. – Он играет… Играет миром. Просто так. Потехи ради. В этом и сложность. Если есть цель – её можно изменить. Переубедить. А вот если это просто развлечение…
– Но его тоже можно сменить… – взгляд Хэлдэрэ стал ещё тревожнее, хотя, казалось, это невозможно. – Предложить другое…
Алхор улыбнулся с ноткой горечи.
– Вряд ли. Тому, кто играет жизнями, другая игра покажется скучной.
– Узнаёшь себя в нём? – вдруг произнесла Хэлдэрэ, как будто поймав озарение. – Ты ведь тоже… Играл…
– Увы… Неприятная аналогия. Но… – он вздохнул. – Похоже на правду. Меня ведь тоже не могло остановить ничто. Ни деньги, ни слава, ни достигнутая цель, – он указал рукой на Мару. – Ни-че-го. Я был в бешенстве и не собирался останавливаться. Это страшное состояние, – он посмотрел ей в глаза. – Там всё равно, что происходит с самим собой, там не дорожишь ничем. А просто уничтожаешь жизнь за жизнью. И странным образом оказываешься цел и невредим, – ветер снова порывом переворошил его волосы. – Не бережёшь себя, но почему-то выходишь сухим из воды…. И если это так – то всё очень плохо.
Хэлдэрэ тяжело вздохнула.
– Зачем тогда ехать туда?
Демон усмехнулся.
– Если Орин игрок – его надо втянуть в новую игру. В свою.
– Опасно.
– Сидеть здесь – опаснее. И, понимаешь… – он прищурился. – Если он и правда игрок, если я не ошибся в этом, то есть один способ…
Хэлдэрэ молча склонила голову к плечу, слушая его.
– Я – как любитель «поиграть», – он выделил это слово насмешливо-горько, – презирал тех, кто шёл в мою игру, как пешка. Но если кто-то вдруг начинал играть со мной… Противостоять… Если кто-то удивлял меня своим поступком… Это было интересно. Я мог даже поменять правила игры. Отложить расправу… – его синие глаза были похожи на драгоценные камни. – Предоставить этой игрушке, возомнившей себя игроком, немного больше прав…
– Как со мной? – у неё отчего-то пересохло в горле.
Алхор кивнул.
– Да. Ты упиралась дольше всех. Бунтовала, не доламывалась. Вела себя неадекватно, но почему-то оставалась на плаву. И мне было интересно. Я наблюдал за тобой.
– И продолжал издеваться.
– Да. Именно так, – кивнул Алхор, не отводя взгляда. – Но те, кто успевали сломаться, чаще всего просто расставались с жизнью. Да, я жесток, я не спорю и не скрываю, Хэлдэ.
– Скука? – Мара слегка улыбнулась. – Тебе было просто скучно. Или,
