уже закончил? – спросил Вихтих в тот момент, когда стало ясно, что фехтовальщик вот-вот завершит разминку. Всегда нужно использовать каждую возможность. Таким образом, когда он закончит, это будет выглядеть так, как будто он сделал это потому, что его смутили слова Вихтиха.
Курц кивнул и фыркнул, но промолчал.
Как этот идиот стал величайшим фехтовальщиком в мире, Вихтиху никогда не понять.
– И последнее, – сказал Вихтих, подняв руку. Курц уже шагнул к нему, держа мечи наготове. Колебания перед самым началом поединка могли заставить зрителей на мгновенье усомниться в нем, но ключевая реплика, которую он собирался бросить в лицо оппоненту, того стоила.
– Что? – спросил Курц, держа мечи наготове, если вдруг Вихтих собирался его таким образом подловить.
– У тебя при себе много монет?
– Много, – похвастался Курц. – Больше, чем…
– Хорошо, – перебил его Вихтих. – Мне нужно будет купить лошадь, когда я здесь закончу.
Курц атаковал. Как одержимый, он осыпал противника безумным градом ударов, но Вихтих узнал этот стиль. Этот человек выучился обращаться с мечом у гвардейцев Ферцвайфлунг, элиты, которая защищала самые главные сокровища банка. Вихтих рассмеялся. Он как-то согрешил с гвардией Ферцвайфлунга – продал им свои умения за деньги. Они называли его Первым Мечом, платили так, что лучше и не бывает. Он ушел только потому, что служить в гвардии оказалось чертовски скучно – очень редко удавалось кого-то убить. Да тут еще и жена почему-то захотела перебраться куда-нибудь из города – они и переехали в деревню.
Вихтих кружил, уйдя в глухую оборону.
– А ты неплох, – сказал он.
Курц ухмыльнулся, сверкнув белыми зубами, и сделал ложный выпад.
– Я думаю, ты даже лучше, чем я, – сказал Вихтих. Признание собственной слабости всегда привлекает толпу на твою сторону. Ему нужно было разыграть все как по нотам. К счастью, Курц ничего не знал о манипуляциях. Дурак стал величайшим фехтовальщиком в мире только благодаря своему умению обращаться с мечом. Бедняга.
Курц преследовал его, танцуя с мечами – по той же схеме, что и вся дворцовая гвардия Ферцвайфлунга. Хотя, надо было честно признать, двигался он быстрее и более плавно, чем Вихтиху когда-либо доводилось видеть.
– Интересно, – сказал Вихтих.
– О? – спросил Курц, заставляя Вихтиха попятиться под шквалом атак.
– Ты учился в дворцовой гвардии Ферцвайфлунга.
– Лучшей в мире, – ответил Курц, с безупречной грацией вытанцовывая свой смертоносный танец.
– Именно. Но тут две проблемы.
– А?
И вот он наступил, тот момент, когда Курц сделал отвлекающий выпад левым мечом, явно чрезмерно им замахнувшись, в то время как второе лезвие должно было молниеносно воткнуться Вихтиху в живот. Труднее всего было притворяться, что он не знает, куда именно придет каждый удар. Только скорость и мастерство Курца сделали этот маневр вообще возможным.
