пива? – спросила она.
Ее взгляд зацепился за него, стал оценивающим.
Вихтих блеснул своей лучшей улыбкой, той, которая заставляла сердца женщин таять, а мужчин – разбивать ему лицо. Из всех его многочисленных улыбок эта была, безусловно, его любимой.
– Пожалуйста. И как тебя зовут?
– Рейниген, – ответила она и умчалась, тряхнув золотисто-каштановыми волосами.
«Она намного приветливее, чем…»
Вихтих порылся в памяти. Безуспешно.
«Как бы ее там ни звали».
Смерть и впрямь превратила некоторых людей в бледные тени себя самих.
Золотые волосы. Голубые глаза.
Вихтих окинул взглядом других посетителей таверны. Они казались счастливыми, толстыми и преуспевающими.
«Что-то здесь…»
Рейниген принесла ему кружку янтарного эля с высокой шапкой пены и поставила ее на стол перед ним. От девушки пахло свежеиспеченным хлебом, пивом и душистым мылом, и ему так захотелось ей присунуть, как никогда еще не хотелось с тех пор… с тех пор, как он умер.
Вихтих поймал ее руку в свою, ласково провел кончиками пальцев по мягкой коже. Поднес к носу, глубоко вдохнул ее запах, закрыв глаза от удовольствия. Ее рука была теплой, и он чувствовал биение ее сердца.
– Чем могу помочь? – спросила она, не предпринимая никаких попыток отнять руку.
– Ты живая, – изумленно произнес Вихтих. – Такая живая!
Он схватил кружку и одним глотком осушил ее, а она наблюдала за этим своими удивительными голубыми глазами.
– Вкус, – сказал он, швырнув пустую кружку на стол. – Настоящий вкус!
Вихтих облизал губы.
– Еды. И еще пива.
Она вежливо кашлянула, и он понял, что все еще держит ее за руку.
Он отпустил ее.
– Извини. Как ты говоришь, тебя зовут?
– Рейниген, – ответила она.
– Конечно.
Она ушла за его заказом, а Вихтих провел пальцами по столешнице, ощутил текстуру дерева. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматами общего зала таверны. Пиво, пот, запахи с кухни, дым и кислое дыхание одни боги знают сколько уже заглянувших сюда посетителей. Это был прекрасный, самый удивительный аромат. Он представил, как уткнется лицом между ног служанки; о, какие запахи он ощутит там! Ноздри его затрепетали при этой мысли.
«Я понятия не имел, что быть живым – это так здорово!»
Все это – запахи и цвета, каждое ощущение – раньше он воспринимал их как должное.
«Больше никогда!»
Он перепробует и насладится всеми удовольствиями, которые могла предложить жизнь.
«Одни боги знают, когда я могу умереть снова».
А смерть была дерьмом.
На этот раз он не растратит свою жизнь на погоню за глупыми целями.
Когда служанка вернулась с тарелкой еды и еще одной кружкой, он набил живот до отказа и просмаковал
